宣德五年（1430）进士第三名（探花），授翰林院编修。

正统初年，参与编修《明宣宗实录》。书成，升任修撰，两次担任会试考官。

景泰年间，历任左春坊左谕德兼修撰、左庶子兼侍讲，参与编修《寰宇通志》。

天顺初年，改任尚宝司卿兼侍讲。历任翰林学士。朱见深在东宫时，林文参与讲读，屡次告老，明英宗不许。

明宪宗即位，升任太常寺少卿兼翰林院侍读学士。一个月后，致仕归乡。

成化十二年（1476）六月，卒于家，赠礼部左侍郎。