更新时间：2023-08-31 04:27
林清 ，祖籍浙江，父亲林先本，后迁大兴县，父亲曾充南路巡检司书吏。林清十七八岁时，在北京单牌楼九如堂药铺当学徒，三年学会手艺，出师后在三里河药房当伙计，因事被药铺主人逐出，在外流落，曾在顺城门外打更为生。父死后，顶替为黄村衙门书吏，一年后，因浑河办公，私拆夫价被革退。后又开茶馆、做小工，在苏州丹阳衙门里做长随，到江南一带行医。最后仍然无法生活，只好受雇于粮船主当纤夫，回到北京。回京后做小贩，挑卖鹌鹑，又与一王姓将军合伙开花鸟铺。
为生计所苦的林清，于嘉庆十一年，被姐夫族人董伯望的引进荣华会。荣华会真名是龙华会，是京畿一带红阳教的一支。林清加入红阳教后，登上了人生的舞台，他很快将首领宋进耀和郭俊潮排挤出局，成为龙华会头目，并进一步合并了坎卦教。嘉庆十三年，林清通过牛亮臣认识了河南滑县人震卦教徒李文成，三人结为“刎颈交”。林清南下帮助李文成，驱逐震卦教主梁建忠，使李文成成为震卦教主，并使各卦服从李文成的领导，形成“九宫八卦，林李共掌”的局面。
创建天理教，发动“天理教大起义”和“癸酉之变”
林清合并京畿的红阳教、坎卦教和滑县震卦教，组建了天理教，自任首领，号“天理王”。为了控制八卦教，林清自称是“先天祖师”刘佐臣转世，自称“后天祖师”，依此来神化自己，号令八卦全教。
林清是个有江湖侠气的好汉，他得了钱财，“有告贷者，辄给之，乡村仰食者万余家”。由此收获人心，开始自命不凡。嘉庆十七年，林清与李文成、牛亮臣等人谋划起义，规定了三皇、八宫王、六十四宫伯的组织形式，并设置丞相、总元帅、大元帅、大将军、总兵、先锋、都总管、都督粮官等官职；商定好旗帜。服色，口令，以及具体时间等计划。
为了进一步煽动民心，他还借《三佛应劫书》，造谶言：八月中秋、中秋八月，满地黄花开放。又散播白阳劫谣言：山西是洋头，河南是洋肚，山东是洋尾。所以先收山西，次收河南，后收山东。
嘉庆十八年，九月十四日，林清在北京指挥教徒发动起义，直接攻打皇宫，这就是震惊一时的“癸酉之变”。
起义失败后，九月十七日林清被抓，朝廷审问林清，林清供词说：“我先前入教，原止希图敛钱。后来众人推我掌卦，又后来总领八卦，……我见入教人多，起意谋逆。……”
九月二十七日，林清被凌迟处死。
林清原不过一个市井无赖，江湖骗子，加入龙华会本是为了敛钱，后竟然“迷者自迷”，想做天子，终身遭寸磔。同时，林清是个有江湖侠气的好汉，他得了钱财，“有告贷者，辄给之，乡村仰食者万余家”。