体形一般如小形的绿鸠，个别更小至略大于麻雀，但亦有大似家鸽者。嘴形较细，嘴基不扩张。跗蹠较中趾为短；蹠底宽阔，各趾两侧的皮稍扩张；尾较短，尾羽14 枚。体羽大都以绿色为主，头及下体常杂有艳色的或对比明显的带斑或块斑。两性异色。