辽代以前，此处是雍奴薮辽阔沼泽北部中一较大岛屿，四周湖水涟漪，苇蒲丛生，天鹅成群栖息。辽建陪都南京于燕京（今宣武区一带）后，帝后王公率大批随从、武士至此处湖沼中游猎，放海东青斗擒天鹅。每春即此，规模颇大，遂仿东京弋猎场所亦名湖沼曰延芳淀。随之，一些服务性行业便迅速发展起来。在经常聚猎之地，商业活动甚为活跃，方被带入南京（今宣武区一带）之今新疆区域回民便来至此处，做定点买卖，以适应游猎活动需要，久之定居下来。狩猎活动过后，因此处水草丰美，便开始于此放牧牛羊渐成村落。金元两代，进廷对种植枣树有严格规定，要求近郊农民每丁必须栽植枣树，一为宫廷享用，二为备荒，京郊农民无不奉令植枣。此处土质黑粘肥沃，适宜枣林生长，渐而成林。村落位于枣林之侧，且著称于世，遂定名为枣林庄。