80年代初，仲夏的一个早晨，一伙走私犯窜入我云南边境，被我武警部队击溃。深夜，边防站李站长（吴保林饰演）（宋玉华饰演）、随车前往探亲的青年画家莫默（方舟波饰演）和中途搭车到边境打猎的姑娘索小灿（ 张九妹饰演）。电视剧外景地选在边境76号界碑处，李站长接待了林导演，并将站内女警项华（耿晓璐饰）借给剧组饰演女主角。项华是莫默的未婚妻，莫默这次是重返旧地。十年前，莫默曾在这里插过队，并同一位名叫小琴（李晴饰演）的姑娘相爱。后来分手，小琴到异国当了修女。从此，小琴经常往返于两国之间进行宗教活动。一天清晨，莫默在野外作画，恰遇修女小琴，莫默请她原谅自己的过失，并托她将一幅《天堂之路》的油画带给神父（董霖饰演）