查理·布朗首度登场于1950年10月2日的《花生漫画》，在最初他只是以路人的身份在漫画当中出现，并在一开始就有了“老好人（Good Ol'）”的头衔。起初他的穿着打扮非常普通，从1950年12月21日的漫画起便穿上了有锯齿形图案的T恤，这成为查理·布朗的代表性特征。他在1951年3月6日第一次打棒球，并在隔年的3月23日首度与史努比在球场上交锋。他和史努比的关系在起初不是很明确，但随着时间的推移史努比与查理·布朗的互动频率开始不断增加，最终被设定成为他的宠物。

角色的形象基本上是一个有着圆脑袋及扁平面孔的普通男孩，头上是长有浅短的金发但不易察觉，平日里的穿着是一身带锯齿条纹的黄衬衫、纯黑短裤、黄色短袜及一双棕色皮鞋。他的名字是出自漫画作者查尔斯·舒尔茨的同事查理·布朗，为他在美国明尼阿波利斯一所美术学院工作时所认识的朋友。按照作者的说法，查理·布朗在当时是个非常可爱的年轻人，对生活充满了热情，以至于在聚会上常嘲笑他是“老好人查理·布朗”。在创作《花生漫画》的时候，查理·布朗同意了查尔斯·舒尔茨使用其名字来命名主角，但他对角色的形象感到失望，也正由于与主角同名的缘故，查理·布朗在现实生活中曾发生了不少笑话。