1954年8月，划归吉林省通化地区行政公署。

1956年8月，城关区改名柳河镇。

1958年9月，改为柳河镇公社。

1968年，复置柳河镇。

1985年4月，属吉林省梅河口市。

1986年1月，属通化市。

2006年，砬门、城关、新发3乡并入柳河镇。

2011年，柳河镇下辖河北、东方红、太阳升、城南、包大桥、砬门、复兴、白家、杨家炉、宋油房、四大门、中安、陈家、复新、联合、太平先锋、采胜、钓鱼台、柳树、大郑家、三仙夹、邵大院、新发东、新发西、永丰、里仁、柞木岗、水背、吉祥、前仙人、后仙人32个行政村；下设213个村民小组。

截至2020年6月，柳河镇下辖23个行政村：砬门子村、复兴村、白家村、杨家炉村、宋油房村、四大门村、包大桥村、陈家村、复新村、联合村、三仙夹村、中安村、柳树村、大郑家村、新发东村、新发西村、里仁村、邵大院村、前仙人村、后仙人村、吉祥村、水背村、永丰村。

柳河镇地处柳河县西部，东与时家店乡、驼腰岭镇接壤，南与五道沟镇、三源浦朝鲜族镇、安口镇相连，西与梅河口市水道镇毗邻，西北与梅河口市红梅镇交界，北与梅河口市进化镇为邻，东北与亨通镇交界，为县人民政府驻地，距通化市55千米，区域总面积322.89平方千米。

柳河镇地处龙岗山支脉安口岭与吉乐岭之间，属吉东低山丘陵区，地势东南和西南高，东北低，从东南、西北和西南向东北倾斜；境内最高点雷达山位于柳河镇南部，海拔1100米；最低点陈家村位于馒头山西部，海拔116米。

柳河镇境内河道属松花江流域，主要河道有二级河一统河，流域面积322.9平方千米，占100%；境内河流总长24.8千米，由西向东依次流经陈家村、中安村、复新村、东方红村、河北村、王船口、田家、采胜、柞木、里仁、西村、东村、邵家村13个村，主要支流有：柳树河、四道沟河、仙人河、联合河、二道沟河；河网密度0.08千米/平方千米；主要支流有柳树河、四道沟河、仙人河、联合河、二道沟河、碱水河等；碱水河由嗒达岭依次流经复兴村、砬门村、白家村、大桥村、杨家炉村、宋油房村、四大门村等7个村。

柳河镇主要自然灾害有大风、冰雹、洪涝等；洪涝平均每5年一次，主要发生在7—8月，严重的一次发生在2010年7月31日，柳河镇范围内突降暴雨，河道阻塞，8个小时降水量达到了94毫米，32村3284户1.1万人受灾，耕地受灾面积2.7万亩，减产4052吨，房屋冲毁倒塌73户。

柳河镇境内已探明地下矿藏有锰、草炭土、铁、石灰石、煤、金、铜、矿泉水、锌、硅石等；境内安口岭的石灰石矿，质白渣少，储藏量丰富，是全县生产白灰最早的地方。柳河镇东南6千米处有铁矿，已探明矿石总贮量100万吨，品位为36.8%。复新村的二道干沟老虎站一线有金矿。一统河每年产河沙65000立方米，有2处采石场每年平均采石4万立方米。柳河镇天然树种主要有红松、黑松、落叶松、楸、椴、杨、桦、榆、水曲柳、胡桃楸、樱桃、柞等；野果类主要有山丁子、山核桃、圆枣、山梨、榛子、山杏、山楂、山葡萄等；野生中草药主要有山参、地龙骨、龙胆草、白鲜皮、桔梗、天麻、贝母、防风、五味子、细辛等；山野菜主要有蕨菜、薇菜、大叶芹、苣卖菜、刺嫩芽、广东菜、黄花菜、猴腿、猫爪菜等；野生菌类主要有松树伞、榛蘑、大腿蘑等10余种；野生动物主要有狼、狍子、狐狸、山兔、刺猬、雉、黄鼬、松鼠、榛鸡、山鼠、啄木鸟、大山雀、喜鹊等。

2011年，柳河镇总人口114035人，其中城镇常住人口74860人，城镇化率66%；另有流动人口2483人。总人口中，男性57394人，占50.3%；女性56641人，占49.7%；14岁以下12634人，占11.1%；15—64岁91375人，占80.1%；65岁以上10026人，占8.8%；以汉族为主，达105675人，占92.7%；有满、朝鲜、回等6个少数民族，共8360人，占7.3%；超过1000人的少数民族有满、朝鲜、回3个民族，其中满族0.4万人，占少数民族人口的48%；朝鲜族0.3万人，占36%；回族0.1万人，占12%。2011年，柳河镇人口出生率9.1‰，人口死亡率7‰，人口自然增长率2.1‰，人口密度为每平方千米353人。

2017年末，柳河镇常住人口为106972人。

截至2018年末，柳河镇户籍人口为110175人。

2007年，柳河镇工业总产值实现2.4亿元，农业产值实现2.45亿元，招商引资15900万元，农民人均收入达到了4160元；财政收入达到2008.8万元，其中国税577.8万元，地税1431万元。

2011年，柳河镇财政总收入8941万元，比2010年增长57.2%，其中地方财政收入7980元，比2010年增长110%人均财政收入2287元，比2010年增长48%。2011年，柳河镇农民人均纯收入6803元。

2018年，柳河镇有工业企业79个，其中规模以上15个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市70个。

2011年，柳河镇有耕地面积15万亩。2011年，柳河镇农业总产值4.7亿元，比2010年增长4.4%，实现农业增加值0.2亿元，占生产总值的13%。柳河镇粮食作物以玉米、水稻、大豆为主。2011年，柳河镇生产粮食5.6万吨，其中玉米4.3万吨，水稻1.1万吨。柳河镇主要经济作物有蔬菜、水果、烟叶、葡萄、中草药、苗木等。2011年，柳河镇蔬菜种植面积2970亩，产量6000吨，主要品种有黄瓜、茄子、西红柿、青椒等；烟叶种植面积2280亩，产量630吨。柳河镇畜牧业以饲养生猪、肉牛、羊、家禽等为主。2011年，柳河镇生猪饲养量9.1万头，年末存栏2万头；牛饲养量1.3万头，年末存栏0.4头；羊饲养量0.3万只，年末存栏0.1万只；家禽饲养量47万羽。2011年，柳河镇生产肉类7603吨，其中猪肉5325吨，牛肉2225吨，羊肉27吨；畜牧业总产值1.9亿。2011年，柳河镇水果种植面积0.8万亩，产量7144吨，主要品种有苹果、大李子、苹果梨、葡萄等。柳河镇渔业以淡水养殖为主，鱼塘养殖面积123公顷。2011年，柳河镇渔业总产值300万元。柳河镇特色农产品有柞木村的生食葡萄、三仙夹村的苹果、白家村的苹果梨和陈家村的香瓜。

柳河镇初步形成了农副产品加工、机械制造、冶金铸件、家具生产为主的工业体系；规划了葡萄酒产业走廊、河北工业园区和柞木工业园区等产业集群。2011年，柳河镇工业总产值4.6亿元，比2010年增长23%，工业增加值占生产总值的29%。2011年，柳河镇有规模以上工业企业12家，职工784人，实现工业增加值1.1亿元，比2010年增长23%。

2011年末，柳河镇有幼儿园4所，在园幼儿342人，专任教师11人；小学8所，在校生2832人，专任教师395人，小学适龄儿童入学率100%；初中3所，在校生3801人，专任教师304人；初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%。2011年，柳河镇教育经费达2375万元，国家财政性教育经费529万元，财政预算内教育经费1846万元，分别比2010年增长39%、80%、30%；预算内教育经费（包括城市教育费附加）占财政总支出的比例为30%，比2010年提高了3个百分点。

2011年末，柳河镇有科技人才1674人，其中专业技术人才1320人，经营管理人才354人。

2011年末，柳河镇有文化站8个，村文化大院34个；有文化专业户136个；图书室29个，藏书7.5万余册；文化行业从业人员5人。2011年末，柳河镇体育健身广场8个；100%的城市社区和70%的村安装了健身器材，经常参加体育活动的人员占常住人口的65%。2011年末，柳河镇广播综合覆盖率100%；有线电视用户数为827户，电视综合覆盖率83%。

2011年末，柳河镇有卫生院2个，计划生育服务站32个；病床263张，每千人拥有医疗床位2.3张，固定资产总值1100万元；专业卫生人员104人，其中执业医师39人，执业助理医师20人，注册护士26人，平均每千人拥有卫生技术人员1人、执业（助理）医师0.5人、注册护士0.2人。2011年，柳河镇医疗机构（门诊部以上）完成诊疗3.4万人次。2011年，柳河镇法定报告传染病发病率15/10万，农村安全饮用水普及率67%，农村卫生厕所普及率30%；孕产妇死亡率为0，5岁以下儿童死亡率、婴儿死亡率、新生儿死亡率均为0。

2011年，柳河镇城镇最低生活保障户数为195户，人数306人，支出55万元，比2010年增长25%；民政部门资助参加合作医疗425人次，共支出2.1万元，比2010年增长67%；农村最低生活保障户数1666户，人数1758人，支出253.2万元，比2010年增长36%，月人均120元，比2010年增长33%；农村五保集中供养68人，支出16.3万元，比2010年增长33%；农村五保分散供养110人，支出18.7万元，比2010年增长183%；农村医疗救助156人次，民政部门资助参加合作医疗1887人次，共支出9.4万元，比2010年增长5.1%；农村临时救济1930人次，支出96万元，比2010年增长4.2%；国家抚恤、补助优抚对象736人，抚恤事业费支出310万元，比2010年增长23%；社会福利费17万元，比2010年增长30%；有社会福利中心1个，床位100张，收养五保人员96人；年末，参加城镇基本养老保险128人，参加城镇居民基本医疗保险650人。

2011年，柳河镇新增就业人员38人，有50名下岗失业人员实现了再就业，就业困难人员再就业85人，年末城镇登记失业人员60人，登记失业率为30%，全年共帮助10户零就业家庭实现每户至少1人就业。

柳河镇有梅（河口）集（安）线铁路过境，境内长5千米，设郑家堡站；有303国道穿境，境内长2千米；077县道、069县道、070县道过境，总长19.7千米。

柳河镇因镇政府驻地柳树河子屯而得名。