荆州公安孟家溪镇东两公里的桂花台，是明朝著名文学家袁宗道、袁宏道、袁中道三兄弟的家乡。三袁皆为万历朝进士。他们在文学创作上都主张不受俗套约束，追求个性的张扬和自然、真实、清新的文风，被称为“公安派”，为晚明文学中的重要流派。

桂花台高约四米，宽约六米，相传为三袁的祖父为观赏风景、纳凉休憩而修筑的土台，上面栽有一棵桂花树，故名“桂花台”。台右边有个叫摆脚堰的水塘，相传为三袁的母亲劳作回来洗脚的地方。台东南不远处有座荷叶山，系袁宗道、袁中道的合葬墓，墓前竖立着一块高大的墓碑。现存的柳浪遗址，为袁宏道弃官回乡在斗湖堤西南买地建的柳浪馆，为避暑胜地。当时的文人雅士多聚集于此读书、吟诗、参禅、悟道。后来，文人多慕名游览，赋诗抒怀。