柳霞从小随父辈狩猎，跟母亲饲养驯鹿、学习民族传统技艺，一生在大兴安岭的深山密林中与驯鹿为伴，被世人称为“驯鹿妈妈”“狩猎和驯鹿文化最后的守护者”，她是纪录片导演顾桃“鄂温克三部曲”之一《雨果的假期》里的女主人公。

2023年11月18日17时30分，柳霞因病医治无效在根河市与世长辞，享年61岁。