剧本来源

《栖霞寺1937》被称作中国南京版《辛德勒的名单》，这场感人的倾寺救援在寺中“口口相传”，传真法师1987年出家入寺，听到了这段历史之后，他历经10年，进行了大量的历史考证工作，七易其作，终于在本剧编剧兼导演郑方南的协助下完成了这个剧本。

开机仪式

2004年12月13日上午，南京上空警报长鸣，因为67年前的12月13日是这个城市的苦难日，警报是为了铭记历史。该片于当日下午在栖霞寺开机，现场数百名虔诚的居士和400名中国各地赶来的僧人在仪式上诵经。

资金筹备

在完成剧本创作后，传真法师就为搬上银幕所需的巨额资金而四处奔波，每天做完早课之后，他从栖霞寺坐公交车进城，挨家挨户跑企业“化缘”，跑了三年多，终于筹到资金500多万。

人物原型

1937年，日军疯狂屠戮整个南京城。三九严冬，位于南京城郊的栖霞寺成为24000多名难民的庇护所。栖霞寺当家和尚寂然法师带领寺庙僧人，与残暴的日本侵略者周旋，不但保护了难民的生命安全，还为他们提供了生活保障。这既是该片的主要剧情，更是当年发生在南京栖霞寺的真真切切的历史事实。

片中美国人马丁拍摄下日军在南京大屠杀的罪行，在栖霞寺僧人的帮助下，胶片被成功送到上海租界，使得日军的暴行被揭露。马丁的原型，就是当时的国际红十字会南京委员会主席、美国牧师约翰·马吉。

2002年以前，栖霞寺难民营的情况还基本上没有被披露过，这段历史史实的挖掘，填补了南京大屠杀研究史上的又一项空白。因为该片的上映，长期鲜为人知的栖霞寺难民营展现在了公众面前，这段国难史、抗争史通过影视艺术手段得以再现，带给观众震撼和深思。（新浪新闻中心评）

该片是中国第一部正面描写佛教僧人、佛教界人士爱国爱教斗争的电影，1937年寂然法师撰写了《请愿书》、《公开信》，公开揭露日军暴行，以佛家无畏的道义保护了难民安全。该片再现了这一历史，并且大胆使用了佛乐，与情节发展十分契合。（新浪影音娱乐评）

在该片上映之前，史学界对南京郊区情况的注视不够，实际上，南京大屠杀时在城郊有两个很大的难民营，其中一个就是栖霞古寺，是侵华日军在南京实施屠城的铁证中至关重要的部分。历史应当免于“不为人知”的尴尬，在某种意义上，历史应当是“有形”的，一场有形的电影，不仅本身已经接近了历史宣传的原生态，而且也提供了很多的启示，历史只有深入人心，走遍世界，才有意义。（新浪新闻中心评）