核子物理，应用也是大家所熟知的，如核武器、核电等。

所谓核子是指组成原子核的基本粒子——质子和中子。质子带正电，中子不带电，中子的质量比质子稍大。但是他们并不是两种不同的粒子，只是同种粒子的两种不同状态，统称为核子。他们的不同是通过同位旋标记的。质子同位旋为+1/2，中子的同位旋为-1/2。这类似于自旋的概念。