核桃彝族白族乡境内地形大部分为山地和丘陵，地势西高南低、北高东低。最高点位于观音山，海拔1930米；最低点位于三岔河，海拔778米。

核桃彝族白族乡多年平均气温12.4℃，1月平均气温1.9℃，极端最低气温-5℃；7月平均气温21.5℃，极端最高气温38℃。平均气温年较差30.3℃。生长期年平均256天，无霜期年平均260天，最长295天，最短236天。年平均日照时数1000小时。0℃以上持续期320天。年平均降水量1008毫米，极端年最大雨量1040毫米，极端年最少雨量910毫米。

核桃彝族白族乡境内河道属乌江水系。窄溪河发源于伐木村东入境，汇入冷底河；冷底河发源于达溪镇果寨，由东而西入响水河，境内河道长11千米。

核桃彝族白族乡主要自然灾害有冰雹、干旱、洪涝、雪凝、火灾、霜冻、雷击等。最严重的一次雪凝灾害发生在2008年，雪凝时间持续40天，涉及境内9个村，受灾面积达88.0平方千米。

核桃彝族白族乡境内地下矿藏主要有煤炭、硫铁，主要分布在营光村、石艳村。耕地面积20858亩，其中水田530亩。

2011年末，核桃彝族白族乡总人口33894人。总人口中，男性17154人，占50.6%；女性16740人，占49.4%。总人口中，以汉族为主，达25078人，占73.99%；少数民族8816人，占26.01%。2011年，人口出生率13.4‰，人口死亡率2‰，人口自然增长率11.4‰。人口密度为每平方千米385人。

截至2018年末，核桃彝族白族乡户籍人口为35838人。

2011年，核桃彝族白族乡财政总收入918.6万元，比上年下降33.71%。其中地方财政收入461.38万元，比上年下降37.11%。从各主要税种看，完成营业税49.25万元，增值税338.08万元，所得税283.08万元，分别比上年下降86.49%、33.56%、22.64%。人均财政收入271元，比上年下降1.38%。农民人均纯收入4062元。

2018年，核桃彝族白族乡有工业企业22个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市13个。

2011年，核桃彝族白族乡完成农业总产值6435万元，农业增加值占生产总值的42.6%。

核桃彝族白族乡粮食作物以小麦、稻谷、玉米为主。2011年，核桃彝族白族乡生产粮食6075吨，其中小麦716吨，稻谷23吨，玉米3129吨。主要经济作物为蔬菜、烤烟。2011年，蔬菜种植面积1610亩，产量2415吨；烤烟种植面积1280亩，收购烟叶768.25吨；优质辣椒种植面积3500亩，产量1400吨。

核桃彝族白族乡畜牧业以饲养生猪、牛、羊、家禽为主。2011年，核桃彝族白族乡生猪饲养量1.93万头，年末存栏1.27万头；牛饲养量0.65万头，年末存栏0.4万头；羊饲养量862只，年末存栏263只；家禽饲养量8.32万羽，年末存栏7.88万羽。

核桃彝族白族乡形成以煤矿、建筑材料加工为主的工业体系。

2011年，核桃彝族白族乡工业总产值达到4780万元，工业增加值占生产总值的43%。工业企业17家，从业人员610人。

2011年末，核桃彝族白族乡有商业网点158个，从业人员511人。2011年，社会商品销售总额达1560万元；城乡集贸市场3个，年成交额2910万元。

2011年末，核桃彝族白族乡有金融机构各类存款余额6221.52万元，比上年增长27.37%；各项贷款余额4790.37万元，比上年增长6.35%。

2011年末，核桃彝族白族乡有小学9所，在校生2520人，专任教师123人，小学适龄儿童入学率达100%；初中1所，在校生950人，专任教师59人，初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%。

2011年，核桃彝族白族乡财政预算内教育经费210万元，比上年增长9%。预算内教育经费（包括城市教育费附加）占财政总支出的比例为11%，比上年提高了4个百分点。

2011年末，核桃彝族白族乡有文化站1个，村文化活动中心10个；各类图书室10个，藏书3万多册。2011年末，地面卫星接收点1个，地面卫星接收天线5196面。

2011年末，核桃彝族白族乡有学校体育场地9处，硬化学校球场6个。经常参加体育活动的人员占常住人口的8%。

2011年末，核桃彝族白族乡有各级各类医疗卫生机构12个，其中门诊部10个；病床20张，每千人拥有医疗床位0.6张，固定资产总值260万元。专业卫生人员31人，其中执业医师3人，执业助理医师5人，注册护士8人。2011年，医疗机构（门诊部以上）完成诊疗43216人次。2011年，新型农村合作医疗参合人数26629人，参合率78.57%。

2011年，核桃彝族白族乡有城镇最低生活保障户数15户，人数28人，支出4.3万元，比上年增长20%，月人均128元，比上年增长6%；城市医疗救助130人次，支出19.1万元；民政部门资助参加合作医疗2643人次，支出132150元。农村最低生活保障户数1236户，人数2523人，支出348.18万元，月人均115元。国家抚恤、补助各类优抚对象92人，抚恤事业费支出33.08万元。社会福利费3.94万元；敬老院1家，床位20张，收养农村五保人员18人o参加新型农村养老保险6295人，参保率21%。

2011年末，核桃彝族白族乡有邮政局1个。电信、移动服务网点4个，已安装程控电话768门，覆盖面58%。2011年，电信基站达3个，移动基站4个，移动电话用户2400户，移动手机覆盖率达98%以上。

核桃彝族白族乡境内有321国道穿境而过。

核桃彝族白族乡因境内盛产核桃而得名。

核桃彝族白族乡境内有彝族传统的过十月年；彝族古老文明遗风“火把节”。大方县5个乡镇轮流举办热闹非凡的三月三白族团圆节；表现苗族多姿多彩的服饰的苗族跳花节；仡佬族的传统体育活动打“抛儿”。节日期间，各族人民以山清水绿花红的大地为天然舞台，身着盛装，载歌载舞，争芳斗艳，各展风彩。

2020年7月29日，全国爱国卫生运动委员会命名核桃彝族白族乡为2017-2019周期国家卫生乡镇。