加西亚·马尔克斯是哥伦比亚第一个获得这项享有很高国际威望奖金的作家，在拉丁美洲他是第四位。前三位拉美诺贝尔文学奖得主是：1945年获奖的智利女诗人加贝列拉·米斯特拉尔、1967年获奖的危地马拉小说家米格尔安赫尔·阿斯图里亚斯、1971年获奖的智利诗人巴勃罗·聂鲁达。

加西亚·马尔克斯最重要的代表作是《百年孤独》，这部小说为他获得诺贝尔文学奖赢得了决定性的一票。这部写于1965～1967年间的长篇小说，在他获奖之前已经赢得了很高的国际声誉：1969年获意大利基安恰诺奖，同年获法国最佳外国作品奖。1970年被美国文学评论家列为十二部优秀作品之一。1967年6月《百年孤独》问世。第一版刚印刷完几天就被销售一空，第二版、第三版及至以后的数版，情况也是如此。在三年半时间内，小说出售了近五十万册。到1982年获诺贝尔文字奖时，瑞典皇家科学院指出，《百年孤独》已经出版了一千万册以上，被译成了三十二种外国文字。而且，至今这部风靡全球的文学名著还在大量地被印刷、出售、阅读，这在文学史上，尤其是拉美文学史上是一个了不起的奇观！