格西，藏语意为善知识，共分多让巴格西、林斯格西、措让巴格西和拉让巴格西四个等级。格西拉让巴是藏传佛教格鲁派僧人修学显宗的最高学位。这个近似于现代意义上博士学位的宗教学位，是每一个藏传佛教学经僧人的最高目标。获得格西拉让巴学位的僧人要通过中国佛协西藏分会举行的格西拉让巴学位预考再能过终考答辩。辩经内容主要围绕藏传佛教显宗的《五部大论》，包括《释量论》、《入中观论》、《现观庄严论》、《戒律论》和《俱舍论》。整个考评过程由中国佛协西藏分会严格按照独立自主自办的原则，公开、公平、公正、健康有序地进行。

1988年拉萨传昭大法会期间，达赖分裂主义集团制造骚乱、闹事事件，破坏了法会的正常进行，致使一年一度的拉萨传昭大法会被迫停止。自此，在传昭大法会期间举行的格西拉让巴学位立宗仪式也被迫终止。 2003年西藏自治区通过《西藏自治区藏传佛教僧人学经晋升西拉格让巴学位管理暂行办法》，2005年得以恢复。西藏自治区成立了一个由16名藏传佛教界活佛高僧和知名专家学者组成的格西拉让巴考评委员会。