格雷塔是一个17岁的高二少女，从未见过爸爸。甚至连爸爸的照片也没有见过。加上妈妈将全部心思放在新任丈夫身上。高二暑假，格雷塔的妈妈为了与新任丈夫享受二人世界而把格雷塔送去了新泽西外祖母家。格雷塔初到外祖母家就列了一份死亡清单，将想要完成的事情记录在一本笔记上，计划将它们一一实现后就结束自己的生命。另一方面，对于她的到来让外祖母伤透脑筋。没有零花钱，格雷塔成了一名餐厅的白人女招待，在工作中她爱上了餐厅厨师艾利。艾利是一个曾因飙车等不良行径而被少管所收容的黑人少年。但自从目睹了室友自杀身亡之后。痛改前非，决心积极生活。并树立了拥有一家属于自己的餐厅的理想。与艾利的爱情虽然给格雷塔的生活带来了很多甜蜜和温暖。却没有打消格雷塔自杀的决心。在一次与艾利和外祖父母一同出海时。格雷塔将船锚绑在自己脚踝上跳下海去。艾利见状，奋身下海将格雷塔救起。格雷塔脱险，但外祖母却因为受惊而引发了心脏病入院观察。艾利将浑身湿透的格雷塔送回家。在家门口对格雷塔说。他决定退出格雷塔的计划，并指出格雷塔是因为知道自己会下海救她才从船上跳下去的，并非真正想自杀。她只是想通过这样的方式引起大家的注意而已。这个问题，除了格雷塔自己，再没有人能够帮助她。然后黯然离去。艾利的话和外祖母的病深深触动了格雷塔。她决定彻底改变自己，善待身边所有的人，甚至诚恳的想外祖母道歉。正当一切都向好的方面发展之时，格雷塔的母亲却意外到来，要将格雷塔带离外祖父母家。遭到反对，外祖父更提出要借机修复家庭关系，并获得格雷塔继父的支持，格雷塔的妈妈只好同格雷塔一起留了下来。　一家人最终修复了对于彼此的爱和温暖。　最终外祖父外祖母以及相爱的黑人厨师的爱和耐心慢慢的改变着格雷塔，照亮心中的阴影，让家庭关系改善，格雷塔也对未来充满希望和向往。