桂林的历史文化遗产资源点多面广、时代特点鲜明、地域特色显著。上世纪五十年代，桂林市名胜古迹修缮保管委员会成立（后更名为市文物管理委员会），负责全市文化遗产的保护工作。1982年，桂林入选国务院公布的首批“国家历史文化名城”。桂林市现有各级文物保护单位374处（含全国重点文物保护单位11处），各类文物5万余件（含三级以上珍贵文物3687件）。经第三次全国文物普查，桂林市已登记的各类不可移动文物达2000余处。此外，全市还有文博单位21个、全国爱国主义教育基地2处、国家红色旅游重点景区2处等。2010年10月，靖江王府及王陵、甑皮岩遗址入选首批国家考古遗址公园立项名单。