更新时间：2024-05-14 19:03
少年恃勇，横行乡里，亡命出走。
嘉庆元年（1796），白莲教起义爆发，徐天德、王三槐进攻东乡，桂涵归乡与罗思举一同应募为乡勇，在四川总督英善军营中效力。屡战屡捷，授六品顶戴。
嘉庆二年（1797），义军数次为桂涵所窘，欲报仇，攻打桂涵所在村堡。桂涵率壮士伏隘，诱贼入空寨，痛歼之，斩敌三百人，因功授行营千总。桂涵随硃射斗攻徐天德的盘踞之地金峨寺，义军突然出击，包围桂涵于山峒，火熏水灌皆不伤，反多毙贼，贼乃走。寻战净土庵，偕罗思举陷阵，大破之，徐天德党众几尽歼。同里闻其屡捷，争来投效，德楞泰、明亮特编涵字营，使桂涵领之。六月，随军斩贼首孙赐俸，赏戴蓝翎，授补黎雅营（今属四川汉源县）右哨千总，从此知名。
嘉庆三年（1798），大军围安乐坪，冷天禄诈降出走，桂涵侦知之，伏兵于方家坝、鱼鳞口，贼至伏发，擒斩甚众，擢建昌镇越巂营（今四川西昌市）中军守备。
嘉庆四年（1799），从德楞泰追贼入陕，每由间道出贼前，与官军夹击，数捷。又从硃射斗歼包正洪于云阳芦花岭。从四川提督七十五破龚建于开县火峰寨，手擒龚建以献，擢补维州（今四川理县）协左营都司。
嘉庆五年（1800），复从硃射斗破贼云阳，擒其渠李甲，纵归，招出党众数百人，自是降者日至。既而改隶勒保军，始与罗思举分路，转战川东西，所至有功，累擢靖远营游击。
嘉庆六年（1801），从阿哈保追汤思蛟于垫江，贼夜走，林涵谓：“穷寇且死斗，请先伏魏家沟。”俟其至，突击，大破之。又从薛大烈追李彬、冉天士于通江，至小中河，大雪，贼不为备，桂涵率乡勇夜半薄贼垒，与官军四面乘之，贼奔旷野，劲骑冲踏，尽歼焉。李彬遁，未几，为刘清所获。
自嘉庆七年（1802）后，复偕罗思举遍历老林，搜剿匿匪，历任云南龙陵协、维州协、夔州（今重庆奉节）协副将。
嘉庆九年（1804）秋，从经略、参赞围余匪于太平火烧梁山，峻无路。桂涵议：“守此相持，虽数月无如贼何。山下小溪通民峒，贼久困，必出劫峒粮，请以步卒伏山后。”贼果以骁锐千馀潜出，诸将皆死战，半日歼之，前山自溃。遂殄灭净尽，川、陕肃清。
嘉庆十一年（1806）冬，绥定兵王得先等叛，桂涵在梁山（今重庆梁平）闻变，虑本部兵与通，单骑驰入郡城，声言越两日出兵；密令弟吉出募乡勇旧部为一队，约期合攻。时贼踞景市庙，将往麻柳场。涵至，令急赴景市庙，中途改趋麻柳场，距贼数里止队，入深箐，谍报贼逾千，且至，叱曰：“安得有此众？”戒毋轻进，毋漏言涵至。既而贼自山冲下，三进三退，乃突起击贼；而弟吉已率五百人据山顶，贼大溃，擒首逆王德先。叛兵起事甫五日，一鼓平之，加总兵衔，赐号健勇巴图鲁。
嘉庆十三年（1808），署重庆镇总兵。
嘉庆十四年（1809），授川北镇总兵。
嘉庆十九年（1814），随多隆武击三才峡匪党吴抓抓等于沔县，走之。川北获安。
道光二年（1822），擢四川提督。果洛克番匪劫西藏堪布贡物，命剿擒首逆曲俊父子，被优赉。在任十载，遇番、夷蠢动，兵至辄定。
道光十三年（1833），讨越巂夷匪，连战皆捷。忽遘疾，卒于军。优恤，赠太子太保，谥壮勇。子三人，并晋官秩。
子：桂文奎，荫授员外郎，改捐云南候补知州，历任云南昆阳州知州。
子：桂文篆，候选营千总。
孙：桂森煌，陕西候补未入流。
孙：桂有根，候选教谕。
《清史稿·列传一百三十四》
《清史列传·卷三十一》