体长17～22毫米，翅展40～48毫米．灰色微褐。复眼球形黑色；触角丝状暗褐色；胸部被密而长的鳞毛．腹面灰白色。前翅灰色微褐．环纹灰白色、黑褐边；肾纹淡褐色、黑褐边；肾、环纹几乎相接。其间有1条向外斜的黑色短线；内线双条黑色锯齿形，内条色深．外线双条黑色锯齿形。外条色深。外线至外缘灰黑色；外缘脉间各有1三角形黑斑；剑纹黑色．基剑纹树枝形，端剑纹2个分别于外线中、后部达到翅外缘；前缘有7～8条黑色外斜短线。后翅灰白色微褐，外缘较深，翅脉淡褐色。各足跗节为浓淡相间的环纹。腹部背面灰色微褐，腹面灰白色。雄腹末分叉，雌较尖。卵 半球形，直径1．2毫米，白至污白色。

东北、华北年生2代，以茧蛹于土中和皮缝中越冬。5～6月间羽化，发生期不整齐。成虫昼伏夜出．有趋光性。羽化后不久即可交配、产卵，卵产于叶面。5月上旬始见第1代卵．卵期6～8天。成虫寿命10～15天。幼虫5月中下旬开始发生。为害至6月下旬开始老熟吐丝缀叶于内结白色薄茧化蛹。7月中旬至8月中旬均可见第1代成虫。7月下旬开始出现第2代幼虫，9月开始陆续老熟寻找适当场所结茧化蛹，以蛹越冬。天敌有桥夜蛾绒茧蜂。