更新时间：2024-11-01 12:42
俱乐部于1879年由一群教师创立，名为桑德兰地区教师联会（Sunderland & District Teachers Association），后来其他行业的球员加入球队，并正式以桑德兰足球俱乐部的名字参赛。1885年转为职业球队，同年数名苏格兰球员加盟球队，成为首批外援。
1890年他们加入足球联盟，桑德兰是英国北部最顶尖的俱乐部，在及后的6年内只输掉1场主场比赛，并成为首支三夺联赛冠军的球队。二次世界大战后联赛重开，但桑德兰风光不再，在1958年降级并告别其68年连续在顶级组别参赛的记录（阿森纳后来才以79季打破记录）。
在以后的日子里，桑德兰一直徘徊于甲组和乙组联赛之间。但1987年，更历史性首次降至丙组联赛，在新主教练丹尼斯·史密斯（Dennis Smith）带领下，翌年即以丙组联赛冠军回升乙组。两年后，虽然在温布莱输掉升级附加赛决赛，但胜利者斯文登因财政问题（非法付款）将升级席位拱手让予桑德兰。回升甲组后一季即回降乙组（或英超联成立后的甲组）比赛。
1992年桑德兰再以次级联赛队伍身份在英格兰足总杯决赛挑战利物浦，但以0比2失败而回。自此主教练一职有如车轮转，短期内更换多位主教练，包括哥士比（Malcolm Crosby）、毕查（Terry Butcher）及巴士顿（Mick Buxton）。1995年球队战绩一落千丈，有可能再降级，只余七场比赛，桑德兰董事会委任彼得·里德成为主教练，结果成功协助球队留级并于翌年（1996年）夺得冠军升级英超。
桑德兰升级后由于缺乏入球能力，在首个英超赛季（1996/1997）最后一轮比赛败于温布顿而终于宣布保级失败。同年光明球场启用，可容纳42,000观众，其后再加建至48,000个座位，为英格兰现时第三大的俱乐部主场。回降后首年在升级附加赛决赛以4比4战平查尔顿，但以点球见负。翌年桑德兰以破记录的105分称霸而再战英超联。
桑德兰升级后渡过一段短暂的好时光，首两季位列第七位，仅仅错过欧洲联盟杯的参赛资格。2001/2002赛季桑德兰只能维持在中下游位置挣扎，随着2002/2003开季差劲的表现，桑德兰以英格兰国家队技术总监霍华德·威尔金森（Howard Wilkinson）取代列特，不过在列特离去后他们仍难避免再逢降级厄运。在降级前九场比赛，前爱尔兰国家队主教练麦卡锡（Mick McCarthy）接任，只是两个赛季，麦卡锡再次带领桑德兰重返英超。
桑德兰在2005/06赛季成绩非常糟糕，28战仅得10分，主场更未开胜利之门，2006年3月6日宣布解雇任教3年的麦卡锡，由助理教练凯·巴尔暂行职权。2006年4月16日战平曼联0比0后，33战12分尚余五轮比赛，与安全线上的球队相距17分，提早宣告降级并敬陪末席，来季回到英冠联比赛，尚幸5月4日2-1击败富勒姆足球俱乐部，终于在主场打开胜利之门。赛季结束成绩为3胜6和入28球得15分，打破自己在2002/03年保持英超最低得分纪录（4胜入21球的19分）。麦卡锡在赛季进行到一半便离任。
2006/07赛季初，俱乐部由主席已退役的爱尔兰著名球员奎因执教了几场比赛，战绩非常糟糕。但是，前曼联队长基恩正式接任主帅后，球队突然脱胎换骨。不但在2007年4月提前确保升入英超，还最终夺得甲级联赛冠军头衔，基恩获最佳教练。
2007/08赛季开始前，球队为了备战英超引进了包括基兰·理查森等的多名原在英国各级联赛效力的球员。其中苏格兰门将克雷格·戈登从哈茨以900万英镑身价加盟，打破了英超有史以来的门将转会费纪录和桑德兰的球员转会费纪录（原来是675万的挪威前锋弗洛），最终仅以3分之微排第15位避过降级厄运。
2008/09年赛季随着球队于2008年11月29日主场1-4负于博尔顿，桑德兰落入降级区域的尾三位置，12月4日罗伊·基恩宣布辞职。由斯布拉吉亚接手，于成功保级后宣布离职。6月3日聘任斯蒂夫·布鲁斯作为新主教练。
2012/13赛季，桑德兰积39分位居第17位，领先维冈三分保级。
2013/14赛季，桑德兰在联赛获得了14名。
2014/15赛季一开始，桑德兰发挥十分糟糕，深陷降级泥潭，2015年1月，荷兰名帅艾德沃卡接任桑德兰，一度帮助球队走出泥潭，2015年5月，联赛第33轮补赛，桑德兰在客场0：0战平阿森纳，走出降级区，提前宣告保级，比赛结束后，主教练留下了激动的泪水。赛季结束后，艾德沃卡宣布不再任职。但在黑猫的高层劝服下，在6月初传来消息，荷兰人神转折留队。
2017年4月29日22:00(英国当地时间15:00)，2016/17赛季英超第35轮展开多场争夺，桑德兰主场0比1不敌伯恩茅斯，黑猫提前4轮降级，这也是桑德兰第4次从英超降级。
2018年4月28日02:45(英国时间27日19:45)，2017/18赛季英冠联赛第45轮，黑猫桑德兰客场1:2不敌富勒姆，桑德兰45轮联赛仅积34分排名垫底，已经确定降入下赛季英甲联赛。这也是继2017年桑德兰英超降级后，继续降入英甲，实现联赛“两级降”。
2022年2月12日，桑德兰俱乐部官方宣布，亚历克斯-尼尔成为球队的新任主帅。7月13日，在葡萄牙南部城市阿尔布费拉举办的热身赛中，桑德兰以0:2不敌葡籍主帅穆里尼奥执教的罗马队。8月，桑德兰官方消息，球队租借签下巴黎小将米丘特，租期一年，合约含买断选项。
2023年1月，桑德兰足球俱乐部宣布签下伊萨克·利哈吉，转会费用并未公开。2月，桑德兰俱乐部从埃弗顿签下u21中卫队长了乔·安德森。5月，英冠结束46轮争夺，桑德兰末轮3-0击败普雷斯顿，获得最后一个附加赛名额。6月14日，伯明翰官方宣布，乔布·贝林厄姆在效力球队九年后转会离队，加盟黑猫桑德兰。8月2日，曼联官方宣布，23岁青训门将毕肖普永久转会至英冠桑德兰俱乐部，转会费暂不公开。
2024年1月6日，足总杯第3轮，桑德兰主场0-3被纽卡斯尔联淘汰。8月，杰克·克拉克转会离队。9月，路易斯·塞梅多租借离队。
桑德兰早期使用过3个不同的球场，1886年，他们迁移到了洛克公园球场。1890年，桑德兰升入足球联盟，从那时候起，该队在顶级联赛中维持了68年，这一长时间未降级的时间纪录仅次于阿森纳足球俱乐部。在这段时间里，桑德兰在1892、1893和1895年夺取联赛冠军，成为顶级联赛历史上第一个夺取三次冠军的球队。
1997年7月，桑德兰迁移到了全新的体育场，即光明球场，该球场被认为是英格兰最出色的球场之一。2003年，桑德兰从英超中降级，但在前爱尔兰国家队主帅麦卡锡的带领下，他们在2年后又杀回了英超。
球队的主场球场是光明球场，位于英格兰泰恩-威尔郡桑德兰市的足球场。桑德兰的旧主场是洛加公园球场，自1989年当泰莱报告书发表之后，桑德兰需要计划将球场改建为全座席的球场，洛加公园球场四周被民居所包围，扩建机会不大，球场主要由企位看台组成，按计划改建后，估计容量将大大缩减至9,000人，桑德兰在90年代初期开始另觅场地。
1997年7月30日约克公爵安德鲁王子为光明球场揭幕，正式启用。1999年，由于经常满座，桑德兰随即展开700万英镑的“北看台扩建”计划，于2000年完成将容量提升至49,000人。
光明球场分为东、南（作客球迷）、西及北（主队球迷的嘉灵看台）四个看台，其中西看台包含上层的超级月台（Premier Concourse）及行政厢房、主要入口、更衣室及球员出场隧道，并有接待处及宴会场地、媒体设施及酒吧等。北看台包含上层的嘉灵上层看台（Carling Upper Stand）及主场球迷聚集的黑猫酒吧（Black Cat's Bar）。
最初的队徽中，一只黑猫坐在一只足球上，该队的绰号由此而来。1970年代起，一条航船形象的新队徽使用，象征着桑德兰最初的繁荣源自煤炭出口。1997年，第三版队徽一直被使用，两只狮子源自城市徽章。
球队2011/12赛季转会（欧元）