桓少君是渤海郡高城县（今河北盐山东南）人鲍宣的妻子，鲍宣曾经跟随桓少君的父亲桓氏读书，桓氏对鲍宣的清贫艰苦生活称奇，因此把女儿桓少君嫁给他为妻，并准备丰厚的财物作为嫁妆。鲍宣不高兴，对桓少君说：“少君你生来娇生惯养，习惯漂亮的服饰，然而我实在贫寒微贱，不敢接受这些礼物。”桓少君回答说：“我父亲因为先生你修养品德，遵守信约，所以要我来侍候您，给拿洗沐用具，既然我已经奉命服侍您，就按照您的意思去做。”鲍宣笑着说：“能做到这样，正合我的心意。”桓少君于是将侍女、衣服和饰物全部退还给她父亲，改穿短的粗布衣裳，跟鲍宣一同拉着小车来到鲍家。拜见婆婆的礼仪一结束，她就提着罐子出去打水。桓少君注意修养德行，并谨守妇女规范，乡里人都称赞她。

桓少君虽然是富家小姐出生，却一点也不摆小姐架子，过门之后，她对婆婆和丈夫很尊敬，每天都按时恭恭敬敬地拜见婆婆，提着水甕到门外的水井中打水，家中生火做饭这样的杂事也都由她全权负责，这些都使得鲍宣对她敬爱有加。在桓少君的支持下，鲍宣的事业发展很快，他先后担任过汉哀帝时期的谏议大夫、朝中三品司隶校尉（当时十分显要的中央检察官）等职，但因鲍宣作官刚正不阿秉公办事，得罪朝中权贵。公元3年，鲍宣被当朝执政的王莽派兵杀害。