1803年，为了迎接柏克斯威利城堡赠送的100棵桔树，斯特拉斯堡市政当局修建了桔园。公园最初完全是按照法国园林风格设计的。桔园内的主要道路就是出自凡尔赛宫的设计者之手。桔园落成时，拿破仑的皇后约瑟芬专程赶来主持落成典礼。公园中央的宫殿还被命名为约瑟芬宫。

桔园在落成以后的几十年里又进行了多次改扩建，面积也扩大到25公顷。约瑟芬宫的西北部分就被改建成了英格兰园林风格：大片的碧绿草地，随意散落各处的奇花 异木，在绿草和树丛中蜿蜒向前的小道，使得公园的这一角成了都市里一片充满诗意的浪漫田园。

慢慢地，公园内又挖起了池塘，堆起了假山，修起了瀑布，湖面上 还漂起了小船。合起来，就是我们今天看到的桔园的形象。今天的桔园里已经没有了桔树，也没有围墙，24小时对公众开放。