桦树乡名源于驻地村名。清末建屯，俗称“桦树林子”。中华民国成立后，1915年隶属通河县第二区管辖。东北沦陷后期，设立桦树村。1945年“九三”抗日战争胜利后，1946年3月，设置桦树区，后改为第二区。1956年3月，撤区划乡，设置桦树乡。1958年10月，改称桦树人民公社。1984年3月，改为桦树乡。

桦树乡辖境地处半山区，中西部为沼泽平原。全乡总面积55．5平方公里，耕地面积3．7万亩，主要种植水稻、大豆、玉米。乡办工业有农具厂、纸箱厂、制砖厂等，1992年乡企总产值1055万元。全乡共辖太平岗、福兴、大兴、建设、桦树、永河、金河、东河、良种场等9个村。1990年全乡总人口9137人。乡政府驻地桦树村。