梁于渭，字杭雪，广东番禺人。光绪十一年（1885）举人，十五年（1889）进士，官礼部祠祭清吏司司员。以能文能画著称。他自视甚高，却一生坎坷失意。有三件事使他始终难以释怀：一是自负雅才，中进士后却没能进翰林院；二是参加工作后，屡遭同事妒忌排挤；三是他是入赘女婿，后因故与妻子失和，以致无家可归。于是形成心病，无法自解，不免举止怪异，违俗骇时。晚年潦倒之甚，只得借寓南海学宫中的孝弟祠，靠卖画为生。

梁于渭人品本高洁自持，不肯俯随流俗。有次一个不学无术的富家子弟靠出钱请替枪代考，才中了个小秀才。此人高兴之余，就想装点风雅，愿出重酬请梁画一幅中堂和一副横批，准备挂在大厅上以显气派。梁此时生活窘逼，重酬面前，不得不为之迁就，但内心却老大不乐意。于是给他绘一幅中堂，上面画了一个大铜钱，钱的中孔上插上几朵牡丹花。看起来是花开富贵、钱财满屋的画面。横批则画了一片城西泮塘风景，那是几片蕹菜（即通菜）田，田中水清叶绿，勃勃有生气。富儿得到后，初则大喜，继竟收藏不敢悬挂，只好自认晦气。原来中堂的画是讥其用钱买来的功名，而横批则寓意其文章如蕹菜之不通也。