1957年人台湾艺术专科学校音乐科学习小提琴及理论作曲。1964年在美国夏威夷大学音乐举院深造，后转加州大学洛杉矶分校从师西格、胡德等教授学习民族音乐学，先后获得硕士、博士学位。70年代期间曾在欧美许多国家的大学中短期任数及讲学。80年代曾任美国马里兰大学音乐系教授、并在欧、亚、美洲许多国家进行广泛的讲学活动。主要作品有交响音乐《神游》、《浮云》、《易水寒》，大型歌剧《九歌》等。主要著作有《古琴的研究》、《中国音乐通纶》、《姜白石度曲的研究》、《历史长河的民族音乐》等。