更新时间：2024-10-30 00:50
梅兰芳人生的第一个竞争对手就是和梅家有三代情义的老艺人“十三燕”。梅兰芳的出现，动摇了十三燕的地位。决战不可避免，但是梅兰芳第一场就输了，他还有两天的时间可以挽回败局。不顾众人的反对，梅兰芳改演时装新戏，结果大获成功。胜负已定，梅兰芳劝说十三燕放弃第三天的演出，却遭到了十三燕的拒绝。
梅兰芳渐入中年，有了妻子福芝芳（陈红饰）和可爱的孩子们，他的事业如日中天。1929年，他接到了赴美国演出的邀请。在京剧舞台上专门扮演男人的女艺人孟小冬（章子怡饰）第一次见到梅兰芳就看到了他眼中的忧郁，而她开阔爽朗的性格感染了梅兰芳。他们同台演出，有了一种把自己同对方糅在一起共同分享的愿望。这时，梅兰芳的妻子福芝芳对孟小冬说，他不是你的，也不是我的，他是座儿（观众）的。
梅兰芳因为日本对中国的侵略，决定不再登台演出，在梅兰芳多次拒绝日本军队对他发出的演出邀请时，却吃惊地听到了自己即将复出的消息，而向社会公布这条消息的，正是匿名的邱如白（孙红雷饰）。
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角色介绍参考来源
黎明是从上百位男演员中被挑选出扮演梅兰芳，经过多次试妆，最终博得陈凯歌、梅葆玖及投资方的一致认可，定妆照堪称“惊艳”。
在《梅兰芳》剧本第一稿中，并没有孟小冬这个人物，不过后来陈凯歌认为，梅兰芳作为中国最杰出的旦角大师，孟小冬作为菊坛最出挑的余派女老生，如果在片中隐去了这两个人之间的情感传奇，将会是影片的一大缺憾，所以本着还原历史真实的态度，最终还是把这个角色加了进去。
黎明购置了一台专业护手器，坚持每天“泡”手三小时，以此来“磨泡”双手的柔软性。黎明的双手在使用后已经变得非常柔软，可以胜任京剧演员在舞台上传神的手部动作。
《三堂会审》又名《玉堂春》，是一出著名的京剧传统唱工戏，也是梅派名剧。戏中会审一折乃京剧名段，苏三因为带着枷锁，所以一般要求演员在演唱时跪着唱完全折。
《梅兰芳》进入故宫经过了严格审查，最后才得到允许，得以进入皇极殿和西南角的一个未开放区进行拍摄。为了确保万无一失，故宫出动了几十人专门负责现场协调和看护。
《梅兰芳》在故宫的拍摄需要一段故宫的蓝天为背景，剧组方面已经为这样的天气等待了两个多月。为了力求蓝天背景的效果，剧组方面两个月以来还安排出专门人员联系气象部门进行每天的天气预测。
王学圻是公认地演活了十三燕。为了演好十三燕，王学圻吃尽了苦头。王学圻第一天拍戏，一点找不到陈凯歌要的感觉，反复拍了36条才通过。
陈凯歌执导的《无极》上映后，外界对这部电影的评价一直是贬大于褒。所以陈凯歌吸取《无极》在故事上比较弱化的教训，对《梅兰芳》的剧本要求苛刻。而陈凯歌要拍《梅兰芳》的事情，已经得到梅氏后人梅葆玖先生的认可，梅葆玖已与陈凯歌以及投资方中影集团进行了磋商。梅葆玖的意见是：支持、合作、细谈。梅葆玖还先生把父亲生前的影像、唱片、照片等资料都整理好，并无偿提供给陈凯歌作为参考。
为了再现梅兰芳时代的恢弘景象，制片方从梅家借了两挂梅兰芳珍藏的守旧。梅兰芳在世时最为珍藏的守旧有四挂，其中有两挂是上海滩一代枭雄杜月笙亲手相赠，而另两挂也颇有来历，而这四挂守旧一直作为梅先生的私藏，未曾曝光人前。两挂守旧制作精美，全由上好的孔雀毛织就，且守旧上镶了不下百颗黄金珠，不但价值连城，更是京剧界少见的珍品。
《梅兰芳》在怀柔的外景地复制了民国时期北京的一些旧建筑及人文景观，建成了一座漂亮的四合院，作为孟小冬的“孟宅”。其中最为壮观的是一座门楼——前门，完全按照原样建造，城楼高42米，面阔七间。民国时期的前门就已经是商业一条街，复制的景观包括同仁堂药店、瑞蚨祥布店、张晓泉剪子等。
上海是影片最重要的选景地。以上海上世纪30年代为背景的影视作品红极一时，而浙江横店影视基地上仿造霞飞路建造的马路实景也成为各大影视作品取景首选。为避免和这些影视作品重复，影片将不会到横店拍摄，所有涉及上海的镜头都将实地拍摄，依旧保留了不少近代建筑的北京路滇池路、思南路等路段将会是影片最佳取景地。
影片《梅兰芳》原定于2008年12月12日上映，但突然提前至2008年12月5日上映。2008年12月4日下午18点之后，《梅兰芳》开始铺满中国内地各大影院，第一天6个小时的放映时长，票房收入就有约550万人民币，截至2008年12月5日，中国内地的票房为950万人民币，首映日的票房合计高达1500万人民币，而《梅兰芳》首映周的票房超过4200万人民币，作为一部传记类型的文艺片能取得这样的票房成绩，成为2008年中国内地电影市场票房最高的文艺片。
正面评价
死别部分堪称完美
影片第一部分讲述少年梅兰芳和当时“伶界大王”十三燕的故事，从小梅兰芳一露面，到十三燕败给梅兰芳郁郁而终。整个过程一气呵成，高潮不断，精彩台词层出不穷，出场人物的设置和性格魅力都堪称一流。陈凯歌的美学功底在这一环节中更是表现得酣畅淋漓，无论是对老北京城的还原，还是与人物情绪相融通的环境气氛的烘托，都十分剔透。
配角演出最为传神
如果说“死别”这一章节绝对是整部影片的精华所在，这精彩的开篇儿撑起整部影片，那么撑起这开篇儿第一章的，绝对是十三燕的扮演者王学圻。而如果说王学圻的表演堪称登峰造极，孙红雷对邱如白的刻画也应该称得上是光芒万丈，其表演充满爆发力，在一些细腻情绪上的拿捏更是令人惊叹。
金雕玉琢的台词与细节
导演陈凯歌对电影的剧本提出两点要求：“每个字都要有内涵，每句话都要有隐喻。”在影片中虽不能称得上处处都有体现，但依然有不少佳句值得回味。细节方面，生于北京的陈凯歌，对于老北京文化的迷恋是有目共睹的。小到一个鼻烟壶，大到20世纪40年代纽约剧院，影片最终呈现出来的效果是令人满意的。
负面评价
黎明稍欠神采
《梅兰芳》中黎明的确为这部戏作了很多值得肯定的努力，举手投足、一招一式都显得有模有样。然而独缺了一丝神采，而这一丝神采恰恰就是致命的缺憾。这一丝神采的缺乏导致他的表演缺乏感染力，力道不足，佳句虽多，但就是出不了佳章 。
越往后越无力
在经历精彩的“死别”部分过后，影片水准开始呈现下滑趋势。内容并不丰富，感情并不错综等问题开始显现，而梅兰芳在艺术、人格与气节等诸多方面，也未达化境来表达。陈凯歌对于《梅兰芳》的控制越往后越无力，电影的长度也几乎令很多观众发狂。
注：以上影评均出自网易娱乐的评价