1888年出生在京都府，与作家武者小路实笃、诗人石川啄木以及美国著名电影演员卓别林是同时代人。十五岁时入关西美术院随浅井忠学习绘画，1908～1913年游欧。1909年，在法国巴黎的朱利安学院(Academie Julian)学习，经常白天到各美术馆和画廊去专门观赏作品,晚上便到剧场去看戏。留法期间,他与毕加索相识,称毕加索为一代之怪杰。并与皮埃尔·奥古斯特·雷诺移动图片阿相遇，成为雷诺阿的入室弟子。归国后汲取日本古画风格，以及大雅、铁斋的文人画特点，他在东京创立若干画会，其中包括1914年创立的二科会和1922年创立的春阳会，画题从昭和初期裸女像转向昭和10年前后的北京风光，并在这过程中发展了自己的风格，曾举行留欧作品个人展，以独特画风引起画坛注目。以后从欧洲传统手法向更强烈的野兽派笔触发展，并用于画日本人物、风景。四十年代中，多次访问中国，以中国所见创造了许多杰作。而最引人注目的是1942年画的《北京的秋天》,这幅画是在北京的旅馆里凭窗眺望之作。此画受到已故文艺评论家小林秀雄的高度赞扬,从此奠定了梅原“国民画家”的地位。1944～1952年成为东京艺术大学教授。