更新时间：2024-07-01 22:38
棉凫是雁形目鸭科棉凫属鸟类动物，属小型戏水鸭。其雄鸟头、颈大致为白色，头顶黑色，颈环和背部暗绿色；初级飞羽黑褐色，飞羽中部形成大的白色翅斑；雌鸟有白色眉纹及黑色贯眼纹，背褐色，无颈环，下颈有黑褐色斑纹。棉凫有两个亚种，即指名亚种和澳洲亚种。
雄鸟前额白色，额及头顶黑褐色，头的余部和颈白色，颈基部有一宽的黑色而闪绿色光泽的颈环。肩、腰以及翅上覆羽黑褐色，具金属绿色闪光，大覆羽绿色金属闪光尤为显著；初级飞羽黑褐色，各羽中部白色，形成大的白色翼斑，次级飞羽黑褐色，具绿色光泽和白色端斑；三级飞羽黑褐色，略具紫蓝色光泽；尾上覆羽及两胁白色．有黑色虫蠹状细斑，尾羽暗褐色，有不显著的绿色金属光泽，羽缘浅棕色，腋羽及翼下覆羽黑褐色；尾下覆羽白色而具褐色端斑，其余下体白色。
雌鸟额和头顶暗褐色，额部杂有白色，眉纹白色，贯眼纹黑色，后颈浅褐色，两颊及前额污白色，具不明显的黑色细纹；背、肩以及两翅覆羽和飞羽褐色，具不明显的绿色金属光泽，大覆羽和初级飞羽具白色端斑，但较窄狭，次级飞羽白端较宽，腰和尾暗褐色，尾上覆羽褐色而具棕白色细斑；喉白色，下颈两侧及胸污白色，有黑褐色细斑。腹及尾下覆羽白色，两胁白色而具褐纹。
虹膜雄鸟浅朱红色，雌鸟红棕色，嘴峰雄鸟黑棕色，雌鸟褐色；跗跖雄鸟黑色。蹼黄色，雌鸭跗跖两侧及后缘青黄色。
大小量度：体重♂200-312克，♀190-260克；体长300-310毫米；嘴峰♂21-23毫米，♀22-23毫米；翅♂155-168毫米，♀150-166毫米；尾♂61-71毫米，♀61-71毫米；跗跖♂24-33毫米，♀24-27毫米。（注：♂雄性；♀雌性）
栖息于江河、湖泊、水塘和沼泽地带，特别是富有水生植物的开阔水域最为喜欢。有时也出现在村庄附近的小水塘和水渠中。
常成对或成几只至二十多只的小群活动。性较温顺。善游泳，也善潜水，但一般很少潜水。通常多数时间都在水中生活，一般不上岸活动，但有时爬到突出于水面的树椿或其他物体上。当受惊时能立刻从水上冲出飞起，起飞既快而灵活，不断发出“咯咯咯”的叫声。通常不高飞，两翅煽动幅度小，飞行距离不大，但飞行速度较快。主要在白天活动，夜晚多栖息于湖中或树枝上。
主要以水生植物和陆生植物的嫩芽、嫩叶、根等为食，也吃水生昆虫、蠕虫、蜗牛、软体动物、甲壳类和小鱼等。觅食活动在白天，常在水面和岸边浅水处觅食，很少潜水捕食。
主要分布于中国、印度、斯里兰卡、孟加拉国、缅甸、泰国、中南半岛、印度尼西亚和马来西亚和澳大利亚东北部等地。
在中国主要分布于四川中部至西南部、长江中下游以南地区，南至云南南部、海南岛以及广东和广西，偶见于华北及台湾。在中国广东、广西为留鸟，台湾为迷鸟，湖北越冬水鸟，其他地方为夏候鸟。
主要分布省份：北京、江苏、安徽、江西、湖北、湖南、广西、海南、四川、贵州、云南、台湾、香港。
分布在以下保护区：武夷山（福建）、内伶仃岛--福田、东寨港红树林、尖峰岭、董寨鸟类、鸡公山、东洞庭湖、鄱阳湖、鄱阳湖、武夷山（江西）、乌梁素海湿地鸟类、乌梁素海湿地鸟类。
分布在以下山脉湖泊：五指山、吊罗山。
繁殖期为5-8月。繁殖前常成小群活动，繁殖期则成对。营巢于距水域不远的树洞里，也见营巢于房前樟树洞和池边柳树洞中，甚至在废弃的烟囱内营巢。每窝产卵8-14枚，颜色为白色，大小为38-47×29-36毫米，平均75×33毫米，重27克。雌鸟孵卵，雄鸟在巢附近警戒。孵化期15-16天。一年繁殖一窝至2窝。
棉凫在中国数量稀少，要采取加强湿地管理、繁殖期禁止猎捕和捡蛋等措施，予以保护。
该物种分布范围非常大，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。
2021年12月31日，棉凫当选成都2021年年度鸟。
2021年9月在昌江海尾国家湿地公园（试点）被记录1只。
2022年6月，泉州市观鸟学会成员“鹅峰山人”在晋江九十九溪田园中观鸟时，发现了国家二级保护动物棉凫。这是该鸟首次出现在泉州，也刷新了泉州鸟种类的记录——至此，泉州共记录到鸟类331种。
2022年6月9日，现身在鄱阳湖都昌县大沔池湖区。
2022年6月，棉凫首次现身星云湖。6月，珍稀鸟类棉凫现身重庆市梁平区双桂湖国家湿地公园。6月，有摄影爱好者在玉溪市江川区星云湖东岸湿地公园拍摄到国家二级重点保护动物棉凫，这是它们首次现身星云湖。7月31日，棉凫现身北京市永定河卢沟桥段的浅滩，这是棉凫首次现身北京丰台。
2023年2月，在位于昌江黎族自治县的海南昌江海尾国家湿地公园（试点）里，国家二级重点保护野生动物棉凫该地区首次被同时记录到4只。
2023年10月29日，棉凫现身广州白云山麓湖公园，这是近17年来广州关于棉凫的首次记录。