更新时间：2022-08-25 14:11
棕红壤是指海拔500米以下丘陵，具有红壤属性的土壤，是红壤向黄棕壤的过渡亚类。棕红壤受其成土条件和成土过程的控制，具有与红壤类似的特性。总体看来，土壤质地粘重、结构差、呈酸到强酸性反应、养分含量低等不良特性是棕红壤的主要属性。
①棕红壤的剖面颜色和形态特征
棕红壤有明显的粘化B层，土体为A—B—C构型。剖面B层的颜色润色以红棕色（2.5YR4/6～4/8）为主，平均红色率9.5；风干后转呈鲜棕红色（5YR 5/6）至橙色（5YR6/8～5/6），其平均红色率降至3.5。多数剖面的下部土层为黄橙色（10YR7/4）的粗大网纹映在红棕色土体中，常称网纹红土。
②土壤质地与颗粒迁移
棕红壤质地为壤质粘土至粘土。B层粉/粘比0.60～0.70，具有残积粘化特征，B/A粘化值1.17～2.00。土壤的颗粒迁移系数表明，A层和B层砂粒减少较多，而从粉砂级（0.02～0.002毫米）开始，直至粘粒，其迁移系数均为负值，粘化由表层至心土层的粘粒都有积累。其中粉砂粒级上层积累量高于心土层，粘粒级积累量心土层超过表土层，残积粘化与淋溶作用同时存在。
③棕红壤的一般化学性状
棕红壤的pH值在4.7～5.9之间，土壤酸性反应。交换性盐基总量1.8～12.6厘摩尔/千克。交换性酸0.5～8.2厘摩尔/千克，土壤有效阳离子交换量10～16厘摩尔/千克。盐基饱和度表层平均53.34%，心土层24.68%，个别土壤剖面表层49.7%，心土层仅18.0%，底土层36.2%，均呈不饱和状态。
土壤质地和土壤胶体的品质有关，阳离子交换量高，因此酸性结晶岩、中性结晶岩和泥质岩母质发育的棕红壤，较第四纪红色粘土、基性结晶岩母质发育的棕红壤，阳离子交换量少。但总体上看，棕红壤与相似母质的红壤相比，其阳离子交换量略高。棕红壤的盐基饱和度一般都小于35%，也有一些土壤的某些层次超过35%，但都在50%以下，不同母质的棕红壤，其盐基饱和度不同。以第四纪红粘土母质发育的棕红壤，土壤盐基饱和度较高，酸性结晶岩类母质棕红壤较低，此外，从土壤层次看，一般A层高于B层和C层，这是复盐基过程影响的结果。
中国棕红壤主要分布在中亚热带北部，大体在湖南、湖北、江西、安徽长江沿岸红壤丘陵区、低山山区。从土地利用来看，大多数棕红壤分布区以林荒地为主，耕地次之，少量的水面。耕地中旱地面积较大，水田面积略小，而且三分之二的耕地属于中、低产田，无旱灾、水灾危害的耕地约为一半。林地中用材林比例较高，经济林面积较小。
随着经济发展，受市场的影响，棕红壤丘陵区的土地利用也处在不断的变化中。如鄂南棕红壤试验区自20世纪80年代以来，水田的比例下降，早地的面积上升，水域面积的增大，果园面积上升，茶园面积下降。1981年仅有水稻田的一半略强，到1998年就与水稻田不相上下了。其原因主要是种水稻劳动量大，粮食价格低、效益不高，农民所得回报少，因而积极性较低。农民逐渐将一些水稻田改作了早地，种植收入更高的经济作物。