身体颇长，后部侧扁，背部自背鳍到头部有一凸棱。头短宽，平扁。吻宽而短，前端颇钝。眼大，位于头的前部，脂膜发达。眼间隔宽，微凸。鼻孔每侧2个，分离，距离相近，前鼻孔为圆形，后鼻孔为裂口状。 口为人字形，口角仅达眼前缘。下颌中间有一小凸起，可嵌入上颌相对的深凹中。上颌边缘有极细牙，下颌牙不发达，腭部及犁骨部有细牙。鳃孔大，鳃盖膜分离。不与峡部相连。鳞大。第一背鳍及腹鳍基部有大腋鳞。各鳍中间有长形小管，排列成纵行。两背鳍分离。第一背鳍起点距吻端较距尾鳍基为近。第二背鳍起点在臀鳍起点后方。胸鳍小，位置颇高，向后伸展超过腹鳍基部。臀鳍后部和第二背鳍相对。尾柄颇长。尾鳍深叉形。

是一类广盐性鱼类。它们能够从淡水栖息地迁移到海水中生活,也能在高污染和低氧度的环境里生存