植物净化大气主要通过叶片实现，主要作用有：①吸收CO2.，放出O2；②对降尘和飘尘有滞留过滤作用；③在抗性范围内能通过吸收而减少空气中的SO2、HF、Cl2、O3等有害气体含量；④在抗性范围内能减少光化学烟雾污染；⑤滤菌或杀菌作用；⑥对飘尘和颗粒物中的重金属有吸收和净化作用；⑦减少噪声污染和放射性污染。某些水生植物对水体中的污染物有较好的吸收净化作用，被用来处理污水。例如芦苇（Phragmites conmunis）和大米草(Spartina anglica)对水中悬浮物、氯化物、有机氮、硫酸盐均有一定的净化能力；水葱(Scirpus validus)能净化水中酚类；凤眼莲(Eichhornia crassipes)、浮萍(Lemna minor)、金鱼藻(Ceratophyllum demersum)、黑藻(Hydrilla verticillata)等有吸收水中重金属的作用。