全年均可剥取，晒干，或刮去粗皮晒干。

落叶乔木，高可达30米，树冠呈扁球形或伞形。树皮灰白色或灰黑色，平滑，少有钱裂纹。喜光，不耐阴。适应性强，除黏土外，各种土壤和中性、酸性及钙质土都能生长，适生于深厚、肥沃、湿润的砂质土壤。耐寒，耐旱，不耐水湿，长期积水会烂根死亡。深根性。对烟尘与二氧化硫的抗性较强，病虫害较少。能耐干旱及盐碱，且生长速，对有毒气体的抗性较强，可作城市、工矿区和农村绿化树种。根皮和茎作药用，有燥湿清热、消炎止血的效用；茎皮含树胶；叶可饲春蚕，浸出液可作土农药；种子含脂肪油30-35%，为半干性油，残渣可作肥料；根含苦楝素、脂肪油及鞣质。用种子或根糵苗分株繁殖。又名椿树或木砻树，古称樗。因叶基部腺点发散臭味而得名。臭椿属共约10-15种，主产亚洲东南部。中国有6种3变种1变型。树高可达30米，胸径1米以上，枝条粗壮。一回奇数羽状复叶，互生，小叶13-25枚；小叶近基部具少数粗齿，齿端有1腺点。雌雄同株或雌雄异株。圆锥花序顶生，花小，杂性，白绿色，花瓣5-6，雄蕊10。翅果，扁平，长椭圆形。种子位于中央。在中国，南自广东、广西、云南，向北直到辽宁南部，共跨22个省区，而以黄河流域为分布中心。垂直分布在海拔100-2000米范围内。喜光。不耐严寒。在年平均气温7-19℃、年降雨量400-2000毫米范围内生长正常；年平均气温12-15℃、年降雨量550-1200毫米范围内最适生长。