本书汇辑魏晋至五代重要楷体碑帖各字，并依原字大小摹刻。按《说文解字》部首序列编排，《说文》未收之字，附各部之后。尽收结构繁难之宇，以观书体流变，各出新意。汉魏隶书少波磔者，选择收录，可见由隶书向楷书演变过程。每字各帖均选一字，大体按时代先后为序，字下注明见于某碑某帖，帖先碑后，是一部颇为完善的楷字汇。守敬撰凡例，所论书法亦有独到见解。