更新时间：2023-10-16 21:22
小灌木，亚灌木或草本。
叶互生，在茎上排成二列，具短柄或无柄，两侧不对称，有时有极小的退化叶与正常叶对生，狭侧向上，宽侧向下，边缘具齿，稀全缘，具三出脉、半离基三出脉或羽状脉，钟乳体纺锤形或线形，稀点状或不存在，托叶存在；退化叶有时存在。花序雌雄同株或异株，无梗或有梗，雄花序有时分枝呈聚伞状，通常雄、雌花序均不分枝，具明显或不明显的花序托，有多数或少数花；花序托常呈盘形，稀呈梨形；苞片少数或多数，沿花序托边缘形成总苞，稀不存在；在花之间有小苞片。
雄花：花被片（3-） 4-5，椭圆形，基部合生，在外面顶部之下常有角状突起；雄蕊与花被片同数，并与之对生；退化雌蕊小，或不存在。
雌花：花被片极小3－5，短于子房，不呈船形，无角状突起； ；退化雄蕊小，常3片，狭条形；子房椭圆形，柱头小，画笔头状，花柱不存在。瘦果狭卵球形或椭圆球形，稍扁，常有6-8条细纵肋，稀光滑或有小瘤状突起。染色体基数x=10，12， 13， 14， 16。
楼梯草属，荨麻科，荨麻目，约350种，分布于亚洲、大洋洲和非洲的热带和亚热带地区。我国约有137种，自西南、华南至秦岭广布，多数分布于云南、广西、四川和贵州等省区。
在中国广西发现的楼梯草属五新种：
小果楼梯草Elatostema microcarpum W.T.Wang & Y.G.Wei在体态方面与荔波楼梯草E.liboense W.T. Wang极为相似，但茎较低矮，不具软鳞片，叶上面无毛，钟乳体较小而可区别。
圆序楼梯草Elatostema gyrocephalum W.T. Wang & Y.G.Wei在体态上与浅齿楼梯草E.crenatum W.T.Wang相似，但叶两面均有糙伏毛，侧脉较少，4-6对，钟乳体较小，长约0.1 mm而不同。
对序楼梯草Elatostema binatum W.T. Wang & Y.G.Wei在亲缘关系方面与深绿楼梯草E. atroviride W.T.Wang相近，但茎和叶无毛，雄花序托较小，近方形，长度及宽度约6.5 mm，小苞片较小，长约1.5 mm，无毛，可以区别。
河池楼梯草Elatostema hechiense W.T.Wang & Y.G.Wei似华南楼梯草E. balansae Gagnep.但叶的渐尖头全缘，钟乳体较小，长0.1-0.15 mm，雌花序苞片顶端无角状突起，可以区别。
环江楼梯草Elatostema huanjiangense W.T.Wang & Y. G. Wei可能与樟叶楼梯草Elatostema petelotii Gangnep.有亲缘关系，但后者的叶全缘，钟乳体较大，长0.3-0.7 mm，侧脉在狭侧3条，在宽侧4条，但后者的叶全缘，钟乳体较大，长0.3-0.7 mm，侧脉在狭侧3条，在宽侧4条，雌花序常有长花序梗，而与本种相区别。
本系分2亚系。中国有7种、1亚种
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