楼橹顶端设望楼，以瞭望瞰制敌城。在攻城时，同土山配合使用。楼橹上的兵士侦察和报告城中敌情动静，土山上的射手根据其指示发射箭矢。官渡之战中，袁绍作高橹，起土山，射曹营中。司马懿围攻襄平之战中，起土山，修橹。《三国志·甘宁传》记载，曹仁令五六千人围困吴将甘宁于夷陵城时，“设高楼，雨射城中”，高楼即高橹。为保持上下平衡，不失重，楼橹上的人数不可过多，“雨射城中”也是楼橹配合土山使用的。

晋·陆机《洛阳记》：“城上百步有一楼橹，外有沟渠。”