榕江被誉为“中国侗苗文化祖源地”，县内侗族有7个支系，主要以车江三宝千户侗寨、寨蒿晚寨（四十八侗寨）、乐里七十二侗寨、栽麻宰荡、大利侗寨为代表，尤其是三宝千户侗寨的世界罕见古榕群、万亩大坝、世界最高侗族鼓楼和古老的村庄，三宝琵琶歌、晚寨琵琶歌、宰荡侗族大歌、多耶、行歌坐夜和“珠郎娘美”等民族风情和民间传说故事，及其神秘古朴、带有母系氏族社会遗风的“萨玛节”等祭祖文化，使其成为侗族地区文化中心，为中国侗族标准音基地。苗族文化方面，榕江是苗族迁徙进入贵州的第一站，是苗族文化的发祥地，共有苗族15支，主要有古州吴家寨、兴华摆贝、计划加两、平江滚仲、朗洞卡寨、两汪空申、平阳小丹江等苗族村寨，其奇特的歌舞、服饰、芦笙和神秘古朴的苗族牯藏节、茅人节等民族风情，充分展现了原始古朴的苗族祖源文化。特别是古州西山苗王庙作为苗族唯一的祭祖庙宇，在苗族地区广大苗民同胞的心目中，都是神圣崇拜的。此外，榕江八蒙水族的“瓜节”、“斗牛舞”、塔石瑶族的“盘王节”、“舂杆舞”等风情文化也各具特色。