网络上的长途电话呼叫要比传统电话系统的呼叫便宜得多。模拟电话适配器要比那种直接连接到计算机通用串行接口（USB）的专用VoIP电话要便宜得多。

网络电话是否比传统电话便宜，取决于一系列因素，包括各服务供应商的收费和设备成本。网络电话服务供应商Skype，提供免费的本地呼叫和与其成员之间的呼叫，并且为会员提供便宜的长途呼叫。

有很多种模拟电话适配器。所有的模拟电话适配器（ATA）都在电话和计算机或网络之间建立了一个连接；有些会执行模数转换，并直接连接到网络电话服务器上，其他的则利用软件来进行连接。

最简单的模拟电话适配器有一个或多个RJ-11插孔，它将电话（或传真机）插入USB连接器，然后USB连接器再插入用户电脑、笔记本或手持设备。这种模拟电话适配器常常与一些软件（通常是一个软件电话程序）一起使用。这些软件充当电话和VoIP服务器的中介，将语音数据数字化，以便它可以在互联网上传输。