横二条为南北走向，南到西长安街，北到太仆寺街，全长533米，平均宽6米。清朝北段称宽街，因为路面宽而得名。南段称横二条，因为和头条胡同、二条胡同垂直相交而得名。1965年，将宽街、小秤钩胡同并入，统称横二条。小秤钩胡同位于横二条南部东侧，为东西曲折走向的死胡同，因形似秤钩又短于大秤钩胡同而得名。

2000年前后，这条街因为紧邻西单商业区，而逐步发展成为“最火小吃街”。2017年4月，在北京市“背街小巷”整治的过程中，这个又被称为“临建一条街”的胡同，共摘除了93处牌匾，最终趋于平静。