橡子木科的学名Balanopaceae由模式属橡子木属学名Balanops的复合形式Balanop-加上表示科的等级后缀-aceae构成。该词为复数形式，故在做主语时应与动词的复数形式搭配。

本科中文名亦由模式属中文名“橡子木属”中的专名“橡子木”加上“科”字构成。其单纯的中文别名有槲果树科、槲树果科、假槲树科、橡实科等，详见橡子木属条目的“词源”一节。