更新时间：2024-10-11 21:57
杰西·欧文斯（1913年9月12日-1980年3月31日），原名詹姆斯·克利夫兰·欧文斯（James Cleveland Owens），美国已故田径运动员，曾效力于美国国家田径队。
1913年9月12日，杰西·欧文斯出生在美国南方阿拉巴马州一个黑奴后裔家庭。排行第七的他从小遭受支气管炎和肺炎等各种疾病的折磨。由于家境贫寒，他7岁就干起了体力活，每日100磅的棉花重担压在他幼嫩的肩膀上。9岁时，父亲为了谋份好工作，带着全家迁往克利夫兰市，欧文斯进入当地一所公立小学。
欧文斯的运动天赋在体育课60码短跑中得以发掘，他被邀请加入田径队。然而，迫于生计，欧文斯整日奔波于运送食品、装卸货物、修鞋等多份兼职，无暇参加课后训练，爱才心切的教练最终为他破例安排了晨练。通过系统训练，欧文斯成为所在高中的田径明星，19岁那年，他以9秒4的成绩跑平了100码短跑世界纪录。凭借出色的跑跳成绩，欧文斯敲开俄亥俄州立大学的校门。
然而，1933年的美国依然处于种族隔离的状态。虽然在田径场上师生们为他加油，但走出赛场，欧文斯与所有黑人学生却只能在校外居住，外出时被限制在“黑人食宿区”。此外，由于种族歧视，欧文斯未能获得全部奖学金，为了减轻家庭负担，他不得不在课余时间继续工作。
1935年5月25日，美国举行了第十届大学生运动会。尽管欧文斯背部重伤，但他在短短45分钟就内创造了三项新世界纪录，并平了一项：下午3点15分，100码跑以9秒4平了世界纪录；十分钟后，3点25分，跳远达到8.13米，创下新纪录；又过了九分钟，3点34分，220码跑以20秒3再创佳绩。下午4点整，他在220码低栏项目中，以22秒6的成绩成为世界最快的选手。
1936年，欧文斯在大二学期结束后前往德国参加柏林奥运会。这届奥运会由阿道夫·希特勒主办，他希望借此机会展示雅利安人“优越种族”的地位。
8月2日，柏林奥运会的田径比赛开始，欧文斯顺利地通过了100米预复赛，其中有一次成绩为10秒2，只是由于超风速，未被承认为世界纪录。8月3日，100米决赛中，欧文斯在跑过20米后便超越所有对手，以10.3秒的成绩平了奥运会纪录，并因此获得了“黑色闪电”的称号。
随后，欧文斯以20.7秒的成绩赢得200米金牌。在跳远比赛中，在德国对手卢兹·朗的协助下，欧文斯跳出了8.06米的佳绩，夺得金牌。他的第四枚金牌来自4x100米接力赛，和队友们以39.8秒的成绩创造新纪录。
欧文斯的四枚奥运金牌超过了所有德国田径选手的总和，彻底击碎了希特勒的“雅利安人优越论”。更重要的是，欧文斯赢得了现场12万观众的热烈欢呼，成为此次奥运会的英雄。看到百米金牌被一位黑人运动员夺走，希特勒情绪失控，赛后拒绝颁奖和握手。对此，欧文斯回应：“我到柏林不是来握手的，我是来夺金的，现在我已经达成目标，这就足够了！”
在希特勒的注视下，欧文斯独揽四金，给纳粹种族主义者沉重一击。赛后，德国民众无视纳粹的威胁，庆祝欧文斯的胜利，媒体称这届运动会为“欧文斯运动会”。
尽管获得4枚奥运金牌，但欧文斯没有得到美国政府的认可，他和其他黑人运动员一样没有逃脱失业的命运人们纷纷邀请他参加各种活动，但是没人提供给他一份工作。欧文斯的家庭还是一贫如洗，大四时他不得不退学，随后以跑步维持生计。他不得不屈辱地与汽车、摩托车赛跑，甚至为配合主办方和赛马比赛。直到1955年，欧文斯受邀担任美国国务院负责体育运动的官员，他的生活才渐有起色。
1935年，欧文斯与与高中时期的恋人露丝·所罗门结婚，二人婚后育有三个女儿：格洛丽亚、贝弗利和玛琳。
1980年3月31日，欧文斯因肺癌去世。
1980年，美国政府设立“杰西·欧文斯奖”，用以表彰对当代体育事业做 出杰出贡献的优秀运动员。欧文斯逝世后的第4年，德国的一条街以“杰西·欧文斯”命名。1984年洛杉矶奥运会开幕式上，欧文斯的外孙女吉娜·汉菲尔手持火炬跑进会场，以此追怀欧文斯的英灵。
在讨论有史以来最伟大的男性奥运选手时，尤塞恩·博尔特和迈克尔·菲尔普斯常常被提及，但杰西·欧文斯无疑在影响力和体现奥林匹克价值观方面更为卓越。（国际奥委会官网评）
杰西·欧文斯是一位出色的运动员，作为一名奥运选手在国际舞台上短时间内所取得的成就，即使在今天也是前所未有的、无与伦比的。（美国前田径运动员迈克尔·约翰逊评）