1984年，时任法国文化部部长的贾克朗倡导并发起法国文化遗产日活动，将每年9月的第三个星期日定为名胜古迹免费开放日。

“欧洲遗产日”是《欧洲文化公约》50个缔约国的联合行动，最早由法国文化部提议，1985年经欧盟委员会和欧洲理事会联合发出倡议，如今已经发展成为欧洲影响最大的参与性文化活动。

“欧洲遗产日”活动旨在展示欧洲各国的文化、传统、建筑与艺术，加深欧洲民众对欧洲文化丰富性和多元性的认识，促进民众之间的相互理解。