更新时间：2023-08-21 08:03
最早的代表始于早寒武世初期，至奥陶纪最为繁盛，灭绝于二叠纪之末，延续生存约3亿年。正形贝类种类繁多，形态多样，数量
丰富。典型代表如正形贝（Orthis）、正脊贝（Orthambonites）和中国正形贝（Sinorthis），它们广布于中国南方，时代为早奥陶世。
若按照壳质的性质，正形贝类可分成两大族，即无疹壳质的正形贝族和疹壳质的德姆贝族。
①正形贝族：正形贝族包括多个总科。贝体小至中等；侧视多作不等双凸型，但亦有平凸型、凹凸型和凸凹型者；铰合缘直，铰合面发育但狭窄，多数类群三角孔洞开，也有一些类群如伯灵贝总科、倾脊贝总科和三重贝总科，其窗孔被假窗板所覆盖。壳表常饰以放射线或放射褶，亦有同心状纹饰发育者。与其他各大类别比较，正形贝族的内部构造比较原始，形态尤为简单。腹壳齿板薄而短，大都异向展伸，少数的如倾脊贝类的齿板相聚成匙形台；肌痕面常不超越壳顶区，呈双叶形或心形者为多。背壳主突起通常单叶型，少数分为茎部与冠部，另有一类群的主突起向腹后方耸突并强烈分叉，如三重贝类。还有一些原始代表，缺失主突起；腕基短小，相向聚合或异向展伸，甚至几乎与铰合缘平行。本族从早寒武世开始，至泥盆纪末绝灭。
②德姆贝族：外部特征大致与正形贝族的相同，但内部构造差别较大，尤其在背壳内部，区别在主突起位于背壳内的最后端，分成茎、冠两部，冠部都呈双叶型，少数为单叶或三叶型，甚至缺失；腕基指向前侧方，有时突伸成尖顶的棒状[如德姆贝（Dalmanella）]，以支持纤毛环；腕基被腕基支柱或腕基支板支撑，后者少数聚于中隔脊上，大都异向展布；铰窝具窝侧支板（又称铰窝低板），或由加厚壳质所限制。本族的地质历程为早奥陶世至二叠纪末。
正形贝族多半以自窗孔伸出的肉茎固着于海底栖息，还有一些类群，如倾脊贝类、三重贝类腹窗孔虽有发育完整的窗板，但顶端具圆形肉茎孔，是肉茎自体内伸出的孔洞，亦属于固着底栖方式。
正形贝目的正形贝族与德姆贝族两族在地史时期，是平行发展的两个支系，其间存在着一系列相关类型，探索这些类别间的联系，是值得研究的重要课题。