《论语注疏·阳货》

子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑，曰：「割鸡焉用牛刀？」子游对曰：「昔者偃也闻诸夫子曰：『君子学道则爱人，小人学道则易使也。』」子曰：「二三子！偃之言是也。前言戏之耳。」

《史记》卷六十七〈仲尼弟子列传〉

言偃，吴人，字子游。少孔子四十五岁。子游既已受业，为武城宰。孔子过，闻弦歌之声。孔子莞尔而笑曰：「割鸡焉用牛刀？」子游曰：「昔者偃闻诸夫子曰，君子学道则爱人，小人学道则易使。」孔子曰：「二三子，偃之言是也。前言戏之耳。」

“子之 武城 ，闻弦歌之声。” 朱熹 集注：“弦，琴瑟也。时 子游 为 武城 宰，以礼乐为教，故邑人皆弦歌也”。后借指礼乐教化。