武士债券亦称 “日元外债”，是外国债券的一种，是外国发行者在日本国内发行的以日元计值的中长期债券。其发行人，主要是日本之外的其他国家政府、企业和世界银行、亚洲开发银行等国际机构; 其投资者，基本上是日本的各种机构和居民个人。发行方式有公募和私募两种，但以公募形式为多。公募债券只有曾在国际金融市场上发行过债券的发行人，才能获准发行; 私募债券则无此限制。发行公募债券，要向日本大藏省注册、申报各类统计资料并经资信评级机构评级，发行手续较为繁杂; 私募债券则不需办理注册，发行手续较为简便。公募债券可向各类投资者募集;私募债券则仅限于向不超过50家的机构投资者募集。公募债券发行后，持有人可随时通过证券交易所转让; 私募债券则必须在持有两年以后才能转让，并且必须全额转让，转让对象也仅限于其他金融机构。公募债券的利率低于私募债券，并且没有最高筹资额的限制; 私募债券的筹资成本较高，发行量限额为100亿日元。