1954年，在武强县有9个乡的17个村庄恢复了画业生产，35家注册的画店共出版年画109种，其中新题材的作品16种。如贾灵奎作的《小女婿》《刘巧儿》《农村光景三年历》等。

1956年，在社会主义改造期间，武强县手工业联合社把已经组织起来的红星画社、九星画社、光明画组等单位和个体画户联合起来，成立了“远大画业合作社”。

1958年，“远大画业合作社”改为“武强县画业合作工厂”，后简称“武强画厂”。这时为河北人民艺术出版社组织刻印了《中国古代八大名医》，绘画作者张树德，刻版技师陈文柱（领作）、左占琴、李万章、王福安，印刷技师韩祯祥、范庆福、仁大黑等。《中国八大名医》刻印精美，色彩鲜艳而亮丽，人物古朴，从设计造型到刻印都很讲究，在传统工艺的基础上有所重新和发展，是继南京《十竹斋笺谱》和《北平笺谱》之后，在刻印技法上的又一次提高，使武强木版年画的制作水平创建国后的新高度。

新中国成立后，老画师贾灵奎和张春峰作为武强木版年画界的特邀代表参加了1951年河北省文艺工作者代表大会，省文联胡苏主席在大会上的总结报告中，对武强木版年画给予了一定的肯定。这个时期配合中心工作的新年画有《王贵与李香香》《劳动光荣》《保卫和平》（反映抗美援朝作品）等。

1962年1月，经河北省省领导批准，组成了以河北人民艺术出版社为主的武强木版年画工作室，后定名为“河北武强画店”，亦设在武强南关与武强画厂联合办公。

1963年3月25日至31日，在当时的河北省天津、河北省艺术师范学院举办了武强木版年画首次展览，展出作品239件，其中新作33件。

1963年8月，武强又遭受特大洪水灾害，历来“为该县商业之一大宗”的木版年画成为生产救灾的强项。除县属画厂外，全县14个公社，有12个公社恢复了年画生产。据当年统计，共印销年画1375万张，中堂画30万套，刷梅红纸、五色纸1400万令，总产值154万元，纯利15万元。使武强木版年画在生产救灾过程中，发挥了重要作用。

1964年，“四清”（清政治、思想、组织、经济）运动开始对武强木版年画采取“消毒”、“禁印”、“没收”等一系列措施，并确定“禁售”木版年画328693张，“停售”中堂画55985套。

1966年文化大革命开始，武强画厂首先受到冲击，几万方木版被付之一炬，年画生产再次受到历史上最大的打击。年画业陷入极端困境。

2003年10月11日，在中国民协主席冯骥才、书记白庚胜、省政协副主席李有成及中国民协副主席、河北民协主席郑一民、中央美术学院教授薄松年和省文联李生副主席参与下和县委、政府参与指挥了对“武强旧城村秘藏古版的抢救挖掘”活动。有中央电视台、香港凤凰卫视、新华社、人民日报等50多家新闻媒体的100多名记者目击了抢救现场。抢救出159块古版，有13块被专家当场鉴定为“民间国宝”尤其是《三鱼争月》古版，有很高的文物价值。

1980年，经中华人民共和国文化和旅游部批准成立了全国唯一县级出版单位“武强木版年画社”。

到2002年，武强县共出版发行武强木版年画780种，发行6000万张册。武强画厂与时俱进增添胶印机等现代化设备，年画产量达到1000万张册，中堂画生产达到120万套。

1985年，武强建立了全国第一家年画专题博物馆。

2002年，年画专题博物馆完成二期工程，扩建展厅等配套设施2600多平方米，并进行了第二次改陈。

2006年1月22日，国家邮政局为武强木版年画发行四枚特种邮票，成为国家名片。

武强木版年画色调鲜明，对比强烈，除墨线外，一般有3到7种套色，色彩丰富，调子明快。造型夸张，简练概括，人物塑造突破解剖比例，突出头部和眼睛。动物塑造也是如此，“十斤狮子九斤头”，渲染出动物勇猛伟岸又驯顺可亲的性格特征。武强木版年画构图饱满，整个画面几无空闲，体现出一种丰满富足的感觉。武强木版年画常以世俗认同的吉祥物为代表，以谐音、喻义、象征等艺术手法装饰作品，表现人民大众祈福求祥的美好愿望。如“连（莲花）年有余（鱼）”、“喜（喜鹊）上眉（梅花）梢”、“平（花瓶）安（鞍）富贵”、“封（蜜蜂）侯（猴子）挂印”等等。

武强木版年画在刻版上以大刀阔斧的手法见长，阳刻为主，兼施阴刻。线条粗犷奔放、挺拔劲健，呈现一种古朴稚拙之美。武强木版年画注重以情节取胜，表现不同人物的性格特征，要求故事内容上“有讲头”，人物形象上“有看头”，达到“画中有戏，百看不腻”的艺术效果。

从天到地，从古至今，从幻想到现实，武强木版年画题材丰富多彩，有神像、戏出、节俗年画、农事耕作、风趣幽默、娱乐百戏、历史典故、新闻时事、组字画谜、智力游戏、山水、人物、动物花卉、春宫图等，品类繁多，洋洋大观，美不胜收，成为农耕社会民间艺术的百科全书。

为适应各地人们不同的风俗习惯、房间布局，武强木版年画分门别类“量体裁衣”，截至2018年，武强木版年画共创造出门画、中堂、对联、条屏、贡笺、窗画、灶画、月光、炕围、桌围、云子、开条、斗方、灯方、扇面、绣样儿、张哒、册页、西洋镜 、博戏图等共计30余种，有讲究地张贴或应用于不同部位，满足了广大人民美化生活环境、寄托民俗愿望的多种需求。

构图饱满首先是适应木版印制工艺的要求。因为木版年画全靠手工印刷，画版上若有大片空间，便会塌纸沾污画面，因此，艺人总是尽量把画稿画得圆圆满满，几无空闲，在无法补起的空间上，也是添加一些与主题相关、象征吉祥、发财之类的图案。或者在大片空地上加刻独立的“垫版符号”，这种丰满的画面有助于造成一种充实感，一种热闹气氛。也表达出人们希望生活圆圆满满的美好愿望。

武强木版年画在人物造型上大都是五短身材，夸张的头部重点表现眼睛，目语心声。注重表现不同人物的品格和气质，讲究“武将要威风煞气，文官要舒展大气，美女要窈窕秀气，童子要活泼稚气”。艺人笔下的动物更是大胆夸张头部的刻绘，有“十斤狮子九斤头”之说。

武强木版年画在绘稿上用线简练，线刻大刀阔斧，粗犷奔放，挺拔疏落，高度概括，以阳刻为主，兼施阴刻，运用黑白对比的手法，发挥刀味木趣的效果，呈现出古朴稚拙的艺术风格。也有一些作品阴阳结合、刚柔并济，以粗犷有力的线条区分大的轮廓结构，以委婉顿挫的线条勾勒细部装饰，通篇看去整体感强，既大气磅礴又精制细腻。

武强木版年画印刷以红、黄、蓝三原色和黑白为基调，色彩鲜艳、对比强烈。通常神品为红、黄、蓝三套色，戏出花卉类则增加一个品红。因黄、蓝重叠可压出绿，黄和粉红重叠可压出桔红，粉红与蓝重叠可压出紫，这样，三套色版可印出红、黄、蓝、绿、紫五种颜色，四套色版可印出红、粉、黄、蓝、绿、桔、紫七种颜色，收到丰富的色彩效果。

武强木版年画常以谐音、喻义、象征等艺术手法装饰画面，即选定世俗认同的吉祥物为代表，表现人民大众祈福求祥的美好愿望。如喜鹊、梅花寓意“喜上眉梢”，莲花、鲤鱼寓意“连年有余”，牡丹、花瓶寓意“平安富贵”等等。

武强木版年画许多作品都配有简明诗词，语言朴素，通俗易懂，装饰画面，突出主题。题词多用四言、五言、七言或十言（三三四排列）句，读来朗朗上口，饶有韵味。寓教于乐，于乡土特色中透露出文雅情趣。

武强木版年画刻版所用的木材是本地生长的杜木和梨木，木质较硬、纹理细腻，便于雕刻，耐磨损且印刷粘水不易变形。最基础的是墨线版，用来印制画面轮廓线。彩色套版一般有红、黄、蓝三色，有的还有粉红和灰色，这样，制作一幅完整的武强木版年画通常需要4到6块画版。

武强木版年画早期印刷所用的是当地芦苇和麦秸制成的草纸，当代使用熟宣纸。传统上使用植物颜料，当代使用的是国画色或广告色。

武强木版年画一般是“绘、刻、印”三道工序完成。古代的武强木版年画，是纯手工描绘。随着市场的需求和雕版印刷术的兴起，逐渐形成了木版套色年画，其创作一般是集体完成，画师设计样稿，刻版师镌刻画版，印刷师印刷。三道工序相互照顾。创作设计要符合构图饱满，造型夸张，主题突出，用线简练，着色单纯精练，对比强烈的风格及特点。刻版要求陡刀立线，体现刀味木趣。

制作工艺分两部分，第一部分是墨线版：第一道工序，是把备好的杜木板和画稿做好标记，然后用浆糊粘牢粘实，待干后，起样子，涂香油，上样子完成；第二道工序，用主刻刀镌刻，刀法有：发刀、挑刀、补刀、过刀、掖刀。第三道工序，剔空、平空、拨空，完成线版刻制。

第二部分，套色版：画师设计的分色（择套）样稿分别粘在备好的杜木板上，操作和墨线第一道工序相同，第二道工序是行空，围绕色块轮廓保持一定深度和距离，切断图案与空处的连接，第三道工序是剔空、平空，把所需色块之外的空处剔除，再把行空挤压的现象喷水使其复原，晾干；第四道工序：用主刻刀刻除色块或图案边缘的空白处；第五道工序：平空、拨空，套色版完成。然后打样试版，做最后修整，再交付印刷。

印刷首先按照画版的大小，把纸裁切好，固定在印刷案子（工作台）上，传统制作是先印墨线，然后印套色，由浅色到深色，要求套色准确，不秃、不污、四角齐全，颜色鲜艳。

武强木版年画的题材主要有颂扬爱国主义和纯真爱情的历史人物、神话人物、传奇人物画《梁红玉擂鼓战金山》《花木兰》《岳飞大战朱仙镇》《白蛇传》《梁山伯与祝英台》等；辛辣讽刺专占便宜、贪得无厌的《十不足》《尖头会》和《尖头告状》；讽刺封建官吏只讲空话不办实事的《猴抬杠箱（乡）官》；表现和歌颂农民群众勤劳朴实本性的民俗节令画《九九消寒图》和《男十忙》《女十忙》及《春牛芒种图》。

武强木版年画包括大量的爱国主义题材作品，是对青少年进行爱国主义教育、民族传统教育、革命传统教育不可多得的生动教材。

随着社会的变迁和人们生活观念的转变，武强木版年画正面临着人去艺绝的严峻形势，抢救、保护工作迫在眉睫。

马习钦，男，汉族，1959年生，河北武强人。第一批国家级非物质文化遗产项目武强木版年画代表性传承人，河北省民间工艺美术大师，民间工艺美术家。

截至20世纪末期，传承人马习钦将武强木版年画的绘、刻、印、裱融于己身，成为武强木版年画艺术传承的骨干和代表，他还举办刻版培训班，培养年画刻版、印刷人员100余名。

2023年10月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，该项目评估合格，武强年画博物馆获得该项目保护单位资格。

1991年，武强县被中华人民共和国文化部命名为“中国民间艺术之乡——年画之乡”。

1994年10月，传承人马习钦与高级工艺美术师路治国合作复制的《大戳锤门神》获“中国民间艺术一绝大展”民间年画类金奖。

2012年元宵节期间，中华人民共和国文化部在北京全国农业展览馆举办“中国非物质文化遗产生产性保护成果大展”，武强木版年画《龙腾盛世》参与了此次大展。

2018年2月1日，50余幅武强木版年画作品亮相江汉关博物馆，为武汉市民奉上年俗文化大餐。