雷神公司称，此次实验的主角是海军的激光武器系统，试验中，当4架无人机以480公里时速飞过美国加州圣尼古拉斯群岛上空的海军武器和训练基地时，位于3.2公里之外的美军战舰上的“密集阵”雷达系统开始工作。它利用电光追踪和无线电传感器探测到无人机的距离和方位等信息，并将其传输给激光武器系统。后者随即发射32千瓦的激光能量束，数秒之内就将无人飞机烧毁。

这一武器由美国海军资助，雷神公司研发，其激光技术取得了重大突破，能够被部署在战舰上用于中短程防御。据悉，美国雷神公司从汽车工业领域购买了6套现成的商用激光设备，然后将其组装成一套威力强大的激光发射器。该武器与美军战舰上的“密集阵”舰炮防御系统结合，并使用后者的雷达探测系统瞄准。除了可用于打击无人飞机外，这套系统还可用于打击小型舰只、迫击炮弹和火箭弹。

据2013年4月各大通讯社的报道，美国海军将首次在军舰上部署激光武器，其可击落无人机或瘫痪军舰。美国军方认为，这种武器将进一步改变战争模式。这种激光武器可充电，每发射一次成本不到1美元。第一个激光武器将于2014年安装部署在中东的Ponce军舰上。

2015年5月，媒体报道美国军方正在测试一种机载激光武器，能够安装在无人机或者战斗机上，美国国防部希望有朝一日能够利用激光打击敌方目标，机载激光武器在白沙导弹靶场进行测试。来自美国防部高级研究计划局的消息，第一个机载激光武器系统已经展示了前所未有的摧毁能力，科幻片中使用激光武器攻击目标的情景很快就有实现，已经非常接近实战的状态，堪称是一种“死亡射线”。或许未来的空战就使用激光武器相互攻击，一旦被瞄准就意味着被摧毁。

2022年，据美国“防务内情”网站报道，美国洛克希德·马丁公司向美国国防部交付300千瓦激光武器，用于美国陆军“间接火力防护能力-高能激光器”项目演示。

激光击毁目标有两个方面：一是穿孔，二是层裂。所谓穿孔，就是高功率密度的激光束使靶材表面急剧熔化，进而汽化蒸发，汽化物质向外喷射，反冲力形成冲击波，在靶材上穿一个孔。所谓层裂，就是靶材表面吸收激光能量后，原子被电离，形成等离体“云”。“云”向外膨胀喷射形成应力波向深处传播。应力波的反射造成靶材被拉断，形成“层裂”破坏。除此以外，等离子体“云”还能辐射紫外线或X光，破坏目标结构和电子元件。

激光武器的破坏机理是：

1. 热破坏。当目标受到强激光照射后，表面材料吸收热量而被加热，产生软化、熔化、气化直至电离，当目标材料深层温度高于表面温度使气化加快时，内部压力增高产生爆炸。

2. 力学破坏。当被激光照射物体产生气化、电离形成的等离子体高速向外喷射，形成的反冲力会使目标变形断裂。

3. 辐射破坏。等离子体能够辐射紫外线或X射线，破坏目标内部的电子元器件。

激光武器的特点是：能量集中、传输速度快、命中精度高、转移火力快、抗电磁干扰、能多次重复使用，作战效费比高。激光武器主要由产生光源的激光器和具有跟踪、瞄准和发射作用的光束定向器组成。

激光武器是一种利用定向发射的激光束直接毁伤目标或使之失效的定向能武器。根据作战用途的不同，激光武器可分为战术激光武器和战略激光武器两大类。武器系统主要由激光器和跟踪、瞄准、发射装置等部分组成，通常采用的激光器有化学激光器、固体激光器、CO2激光器等。

激光武器是一种定向能武器，利用强大的定向发射的激光束直接毁伤目标或使之失效。它是利用高亮度强激光束携带的巨大能量摧毁或杀伤敌方飞机、导弹、卫星和人员等目标的高技术新概念武器。强激光武器有着其它武器无可比拟的优点，强激光武器具有速度快、精度高、拦截距离远、火力转移迅速、不受外界电磁波干扰、持续战斗力强等优点。美、俄、英、德、法、以色列等许多西方国家都在积极发展强激光武器。激光武器经过三十多年的研究，已经日趋成熟并将在今后战场上发挥越来越重要的作用。

高度集束的激光，能量也非常集中。举例说，在日常生活中我们认为太阳是非常亮的，但一台巨脉冲红宝石激光器发出的激光却比太阳还亮200亿倍。当然，激光比太阳还亮，并不是因为它的总能量比太阳还大，而是由于它的能量非常集中。例如，红宝石激光器发出的激光射束，能穿透一张3厘米厚的钢板，但总能量却不足以煮熟一个鸡蛋。

激光作为武器，有很多独特的优点。首先，它可以以光速飞行，每秒30万公里，任何武器都没有这样高的速度。它一旦瞄准，几乎不要什么时间就立刻击中目标，用不着考虑提前量。另外，它可以在极小的面积上、在极短的时间里集中超过核武器100万倍的能量，还能很灵活地改变方向，没有任何放射性污染。

激光武器具有攻击速度快、转向灵活、可实现精确打击、不受电磁干扰等优点，但也存在易受天气和环境影响等弱点。激光武器主要指高功率强激光武器，它是一种利用激光束摧毁飞机、导弹、卫星等目标或使之失效的定向能武器。按搭载的载体不同，激光武器可分为：舰载式、车载式、机载式、地基式、星载式（天基）激光武器系统。

激光武器作用的面积很小，但破坏在目标的关键部位上，可造成目标的毁灭性破坏。这和惊天动地的核武器相比，完全是两种风格。

战术激光武器的突出优点是反应时间短，可拦击突然发现的低空目标。用激光拦击多目标时，能迅速变换射击对象，灵活地对付多个目标。

激光武器的缺点是不能全天候作战，受限于大雾、大雪、大雨，而且激光发射系统属精密光学系统，在战场上的生存能力有待考验。

陆军的快速发射高炮的炮管寿命短，连续发射几分钟后就要更换，而激光武器不存在多次发射的寿命问题。可以预计，未来在弹炮结合防空武器系统的基础上，将出现新型防空导弹、高炮和激光武器三结合的对空防御系统。其中，激光武器主要拦截从低空、超低空突然来袭的近距离目标，这有可能大大提高对精确武器的拦截概率，解决当前存在的极近程防空问题，并可用于保卫重要目标，如重要机构、指挥中心、通讯和动力中枢等。21世纪研制的激光武器的体积一般较大，重量较重，所以各国首先考虑舰载应用。

激光武器分为三类：

一是致盲型。前面我们讲过的机载致盲武器，就属于这一类。

二是近距离战术型，可用来击落导弹和飞机。1978年美国进行的用激光打陶式反坦克导弹的试验，就是用的这类武器。

三是远距离战略型。这类的研制困难最大，但一旦成功，作用也最大，它可以反卫星、反洲际弹道导弹，成为最先进的防御武器。一些发达国家的大型水面舰只已开始采用核能作为动力，中型水面舰只的电动化改进也已进入实质阶段，这都为激光武器在舰艇上的应用铺平了道路。

战术激光武器是用于光电对抗和战术防空的激光武器，作用距离通常在数千米以内，包括低能激光干扰与致盲武器和高能战术激光武器两种。

低能激光干扰与致盲武器采用中小功率激光器，平均功率在万瓦级以下，主要以软破坏的方式干扰和破坏敌方的光电传感器和敌方官兵的眼睛。

高能战术激光武器主要用于攻击作战目标，如飞机、战术导弹等。激光防空武器可对导弹导引头、整流罩进行软破坏，平均功率达10万瓦以上，射程在10千米之内。用于对导弹壳体进行硬破坏时，平均功率需达100万瓦。到21世纪，以美国的发展最为领先。

战略激光武器，是一种用于攻击战略导弹或卫星的激光武器，射程在几百千米到几千千米，激光功率在千万瓦级以上。例如，美国研制的天基IFX激光武器于2013年完成，设想利用在1300千米高的空间轨道上运行的高能激光器星座实现对全球的覆盖，对弹道导弹实施助推段和后助推段拦截。另一种用途是攻击敌方卫星，用于争夺制天权。如美国空军实施的地基反卫星激光武器计划，设想通过对卫星上的传感器进行射击，使卫星上的关键部分受损或失效。21世纪的高能激光武器主要采用化学激光器，发展重点是战区和战术激光武器。

2009年，美国军方在新墨西哥州的白沙导弹试验场测试了一种新型“百夫长”激光炮，该炮的海军型号可能就是这次曝光的舰载激光炮。2010年5月31日美国海军用激光炮在加州海上靶场成功跟踪并摧毁一架无人机。2012年8月美国研发的“阿利·伯克”级导弹驱逐舰 “斯托克戴尔”号（DDG-106）舰尾直升机平台上安装有一个激光炮发射装置和辅助设备，这是美国首次上舰试验防空型激光炮。

战略激光武器可攻击数千公里之外的洲际导弹；可攻击太空中的侦察卫星和通信卫星等。例如，1975年11月，美国的两颗监视导弹发射井的侦察卫星在飞抵西伯利亚上空时，被前苏联的“反卫星”陆基激光武器击中，并变成“瞎子”。因此，高基高能激光武器是夺取宇宙空间优势的理想武器之一，也是军事大国不惜耗费巨资进行激烈争夺的根本原因。据外刊透露，自70年代以来，美俄两国都分别以多种名义进行了数十次反卫星激光武器的试验。 反战略导弹激光武器的研制种类有化学激光器、准分子激光器、自由电子激光器和调射线激光器。例如：自由电子激光器具有输出功率大、光束质量好、转换效率高、可调范围宽等优点。但是，自由电子激光器体积庞大，只适宜安装在地面上，供陆基激光武器使用。作战时，强激光束首先射到处于空间高轨道上的中断反射镜。中断反射镜将激光束反射到处于低轨道的作战反射镜，作战反射镜再使激光束瞄准目标，实施攻击。通过这样的两次反射，设置在地面的自由电子激光武器，就可攻击中从世界上任何地方发射的战略导弹。 高基高能激光武器是高能激光武器与航天器相结合的产物。当这种激光器沿着空间轨道游弋时，一旦发现对方目标，即可投入战斗。由于它部署在宇宙空间，居高临下，视野广阔，更是如虎添翼。在实际战斗中，可用它对对方的空中目标实施闪电般的攻击，以摧毁对方的侦察卫星、预警卫星、通信卫星、气象卫星，甚至能将对方的洲际导弹摧毁在助推的上升阶段。

利用强烈的激光束对人的眼睛或光学探测器进行射击，会烧伤人的视网膜造成失明从而丧失战斗力或会损坏光学探测器令其无法正确判断目标。

高功率的激光束使靶材表面急剧熔化令其汽化，汽化物质向外喷射，反冲力形成冲击波，并在靶材上穿出一个孔。

靶材表面吸收激光能量后，原子被电离，形成等离子体。向外膨胀喷射形成应力波向深处传播。应力波的反射造成靶材被拉断，形成“层裂”破坏。除此以外，等离子体还能辐射紫外线或X光，破坏目标结构和电子元件。

一、激光武器装在人造卫星上，可以攻击刚起飞尚在推进阶段的洲际导弹（在起飞后八分钟内），或攻击轨道上敌方的人造卫星。

二、装在地面则可以击落飞机或从上空飞过的卫星，装在船上则可打击来袭之导弹。

三、装在飞机上亦可打击敌机或导弹。

1973年，苏联就成立了专门的激光武器设计局，并在美苏争霸时代，研制出一款陆基战略激光武器，用于攻击致盲美国的导弹预警卫星和光电侦察卫星，取得了较为明显的效果。由于激光武器对大气条件依赖度高，大大缩短了它的射程，也使得激光武器的实战化应用难以大规模推行。

1975年10月18日，美国北美防空司令部控制中心报道在印度洋上空的647预警卫星的红外探测器，受到来自苏联西部的强红外闪光的干扰，不能正常工作。

1975年11月17日、18日两天，美国空军的两颗数据中继卫星，由于受来自苏联的红外干扰，又停止了工作。据检查，是红外姿态控制仪失灵。

1980年5月22日，美国负责公共事务的助理国防部长兼五角大楼发言人托马斯·罗斯，在新闻发布会上说：“中央情报局和其他情报部门业已查明，苏联正在研制一种能够摧毁卫星的激光武器系统。”他接着又说：“但是，这项研究在美国也在进行着。前苏联在达到的功率方面也许稍稍领先。”

2009年，美国军方在新墨西哥州的白沙导弹试验场测试了一种新型“百夫长”激光炮，该炮的海军型号可能就是这次曝光的舰载激光炮。该武器系统由美国雷神公司制造，这种新式的激光武器系统综合了成熟雷达技术和探测技术。参与试验官员称，作为区域防空激光武器项目的组成部分，此次试验将验证新式激光武器的作战性能和效果。

2010年5月31日美国海军宣布，当天美国海军用激光炮在加州海上靶场成功跟踪并摧毁一架无人机。此前担心海上颠簸的平台、潮湿且高盐分的气候环境都可能对激光武器带来不利影响，而美国海军也希望考验激光武器在这种环境中的可靠性。

2012年8月美国研发的“阿利-伯克”级导弹驱逐舰DDG-106“斯托克戴尔”号舰尾直升机平台上安装有一个激光炮发射装置和辅助设备，这是美国首次上舰试验防空型激光炮，美国海军已经测试了诺格集团研制的MLD轻型舰载激光炮，并成功击毁一艘小艇。

2014年1月18日，美国海军计划在军舰上部署激光武器，并于两年内在军舰上测试电磁轨道炮原型。美国海军海洋系统司令部项目经理迈克・齐夫称，这有点类似电影《星球大战》中的场景，但与电影不同的是，人在现实中看不到激光束，只能看到打击效果。

2014年2月19日据俄罗斯之声网站援引美联社报道，美国军方2014年夏天计划在波斯湾游弋的“庞塞”号浮动基地装置激光武器。

激光武器可能被用来攻击无人机和快艇。操控激光武器系统只需要一名士兵。与发射导弹和炸弹相比，使用激光武器成本更低。但也有缺陷，如激光在雨天和大气层气流湍急时不会产生效果。

此外，美国海军计划近两年内进行电磁炮的试验，炮弹速度超过音速6倍以上。

美国海军首次为军舰配备激光武器，2014年8月底已被部署装在“庞塞”号大型登陆舰上。

新华社伦敦2016年9月17日电（记者张家伟）英国国防大臣法伦日前宣布，英国一个激光定向能武器演示项目已进入最后审批阶段，项目主要验证新型激光武器的可行性，以便未来发展出具备实战能力的激光武器。

据英国国防部介绍，这个名为“激光定向能武器性能演示设备”的试验项目合同金额达3000万英镑（约合2．6亿元人民币），将由欧洲导弹集团英国分公司负责实施，预计原型设备将在2019年前交付使用，开展相关测试。

欧洲导弹集团英国分公司将利用这台设备来评估激光定向能武器在不同距离、地形和气象等条件下获取和追踪目标的能力，以及不同条件可能对瞄准精度、操控安全等产生的影响。

激光武器指的是用高能激光对远距离目标进行精确射击或用于防御导弹攻击的武器。激光武器还不适合全天候作战，大雾、大雪、大雨等天气状况会对其性能有较大影响，大气本身也会干扰激光发射，包括大气会吸收激光能量、大气扰动会引起能量衰减等。

全球主要军事大国都在研发激光武器，但多数还处在概念演示阶段。此次英国开展的激光武器演示项目，是英国近期公布的多项国防前沿技术开发项目之一，资金主要来自英国国防部新设立的创新基金。

法伦说，这个创新基金将推动英国的国防事业变革，“确保我们的创新能力位居世界前沿”。

据美国《国家利益》双月刊网站2017年3月10日报道，中国军方正在开发强大的激光武器、电磁炮和高能微波武器，以用于未来在太空中攻击卫星的“光战争”。北京制造所谓的定向能武器的努力旨在抵消美国关键的战略优势：由情报卫星、通信卫星和导航卫星组成的网络，使美军可以在远离美国沿海的地方进行远程军事打击。

报道称，研究人员在2013年12月的《中国光学》期刊上提出了天基激光武器的概念。这些研究人员提议建造一个5吨的化学激光器，放在低地轨道上作为一个可以摧毁卫星的作战平台。如果这一项目获得军方资金支持，到2023年将可以部署摧毁卫星的激光器。

报道称，中国自上世纪60年代以来就一直在研制激光武器。2015年中国出版了一本名为《光战争》的书，谈到了激光武器在未来战争中发挥的核心作用。中国的努力有可能让美国自己在定向能武器，包括激光、电磁炮和高能微波武器领域几十年来的投资失去效力。