御史大夫韩安国者，梁成安人也。......事梁孝王为中大夫。吴楚反时，孝王使安国及张羽为将，......安国持重，以故吴不能过梁。吴楚已破，安国、张羽名由此显。......其后安国坐法抵罪，蒙狱吏田甲辱安国。安国曰：“死灰独不复然（燃）乎？”田甲曰：“然即溺之。”居无何，梁内史缺，汉使使者拜安国为梁内史，起徒中为二千石，田甲亡走。（西汉·司马迁《史记·韩长儒列传》）

后人由此提炼出成语“死灰复燃”。

韩安国气得说不出话来。不久，韩安国入狱的事引起太后关注。原来韩安国曾出力调解过景帝和梁王之间的矛盾，使失和的兄弟重归于好，太后为此十分看重韩安国，亲自下诏要梁王起用安国。韩安国被释放，做了梁孝王的“内史”（掌管民政）。狱吏田甲怕他报复，连夜逃走。韩安国听说狱吏逃亡，故意扬言说，田甲如不赶快回来，就杀了他家老小。田甲只好回来向韩安国请罪。韩安国讽刺他道：“现在死灰复燃，你可以撒尿了。”田甲吓得面无人色，连连磕头求饶。韩安国并无惩罚田甲之意，说：“起来吧。像你这样的人，才不值得我报复呢！”田甲大感意外，更加觉得无地自容。