更新时间：2024-09-20 23:58
殷浩见识度量清明高远，年少负有美名，尤其精通玄理，与叔父殷融都酷爱《老子》、《易经》。殷融舌战辩论斗不过殷浩，著书立说则胜过殷浩。殷浩因此被那些风流辩士们所推崇。有人曾问殷浩：“将要做官而梦见棺材，将要发财而梦见大粪，这是为何？”殷浩回答说：“官本是臭腐之物，所以将要做官而梦见死尸；钱本是粪土，所以将要发财而梦见粪便。”当时的人都将他的此番言论认为是至理名言。
太尉、司徒、司空三府征召殷浩为官，他都推辞不就任。后来征西将军庾亮征召他为记室参军，多次升任至司徒左长史。安西将军庾翼又请做司马。后任命为侍中、安西军司，殷浩都称病不就职。隐居荒山，将近十年，当时的人将他比作管仲、诸葛亮。王濛、谢尚还探察他的出仕和退隐的动向，来预卜江东的兴亡。二人一同前往看望殷浩，知道殷浩有坚定的避世志向。返回后，叹息说：“殷浩不问世事，如何面对江东百姓！”庾翼给殷浩写信说：“当今江东社稷安危，内政委托褚裒、何充等诸位重臣，外事依仗庾氏、桓氏等几户大族，只怕难保百年无忧，国家破灭，危在旦夕。足下少负美名，十余年间，内外任职，而如今却想隐退世外，不问国事，这于理不合。再说，当代的大业，还须靠当代的杰士去完成，为什么一定要盲目追寻古人的风范！王夷甫是前朝的风流人物，但我始终鄙薄他追求虚名的行为。若以为当今世道非虞夏盛世，那么一开始就该超然物外不问乱世之事，然而王夷甫却极力谋取高位，树立名望，既是名位显赫，就该努力光大名教，全心治理天下，使乱世得以安定，可此时的王夷甫却又高谈老庄，说空终日，不务实际，虽说谈道，实长浮华空谈之风。等到晚年，声望犹存，却贪图安逸，害怕动乱，专谋自保，最终被石勒所虏，身首异地。凡是明德君子，难道赞成这样做吗？而世人都认为他是对的。由此可知当今名实不符，空谈浮华之恶习未除。”殷浩还是执意不出山。
建元元年（343年）至永和二年（346年），庾冰兄弟及何充等相继去世，晋元帝司马睿之子司马昱（后来的晋简文帝）当时为会稽王，以皇叔的身份开始入朝执掌朝政。永和二年（346年）三月，卫将军褚裒推荐殷浩，殷浩被征召任命为建武将军、扬州刺史。殷浩上疏辞让，并写信给司马昱，陈明心愿。司马昱答复道：“国家正当危难，衰败已到极点，幸而时有英才，不必寻访隐居奇贤。足下见识广博，才思练达，为国所用，足以经邦济世。如若再存谦让之心，一意孤行，我担心天下大事从此将要完结。如今国家衰微，朝纲不振，一旦亡国，恐怕死无葬身之所。由此说来，足下的去留就关系到时代的兴废，时代的兴废事关社稷存亡。足下长思静算，就可以鉴别其中的得失。希望足下废弃隐居之心，遵循众人之愿。”殷浩再三辞让，从三月直至七月，才接受征召。
永和三年（347年），安西将军桓温消灭成汉政权，因此项功勋，桓温的威望和势力都强盛起来，但同时令朝廷忌惮他。司马昱因为殷浩有极高的名声，又受朝野推崇，所以视殷浩为心腹之臣，以抗衡桓温，于是殷浩与桓温彼此猜疑，相互不和。此时适逢殷浩的父亲殷羡病故，殷浩离职守孝。朝廷命蔡谟代管扬州，等待殷浩。殷浩服丧期满，朝廷征召他担任尚书仆射，但他没有就职。依旧担任建武将军、扬州刺史，参与朝政。颍川人荀羡少有美名，殷浩召他为部属，命他镇守义兴、吴郡，作为党羽。王羲之私下劝说殷浩、荀羡，希望他们与桓温团结和好，不要在内部制造矛盾，但殷浩不听从。
永和五年（349年），后赵皇帝石虎逝世，后赵随即就因诸子夺位而大乱，东晋朝廷决定乘后赵大乱而收复中原和关中地区，统一全国。永和六年（350年），殷浩被任命为中军将军、假节、都督扬豫徐兖青五州诸军事。殷浩接受朝廷之命，以收复中原为己任。另一方面，桓温也上表北伐，但没有回音。桓温知道朝廷是想用殷浩抗衡自己，因而十分忿恨，但同时桓温也熟知殷浩为人，故不为此感到害怕。后桓温因屡次请求北伐不果，于是在永和七年十二月十一日日（352年1月13日）上表后自行率领约五万兵众东下武昌。此举令朝廷十分恐惧，殷浩也因此而打算离职以避桓温，但被王彪之劝阻。
永和八年（352年），殷浩上表北伐，进攻许昌、洛阳。殷浩出发前，坠落马下，当时的人都认为不吉利。不久命淮南太守陈逵、兖州刺史蔡裔为前锋，安西将军谢尚和北中郎将荀羡为督统，并开长江以西一千多顷水田作为军粮储备。但殷浩到许昌时，因谢尚不能安抚新归降的张遇，张遇于是在许昌据城叛变，并派兵进据洛阳和进攻晋军所据的仓垣，亦令殷浩军受阻。谢尚和新降的姚襄于是一同进攻张遇，但谢尚大败，退回淮南。殷浩知道谢尚兵败后亦退还并驻扎寿阳，殷浩暗中利诱苻健的大臣梁安、雷弱儿等，使他们刺杀苻健，许诺事成后将关右之地赐给他们。当初，降将魏脱死后，其弟魏憬代领官职。姚襄杀害魏憬，兼并他的部众。殷浩十分反感，派龙骧将军刘启镇守谯郡，将姚襄迁到梁州。不久，魏氏子弟往来于寿阳，姚襄愈加猜疑惧怕。又过不久，姚襄有些部下想归顺殷浩，被姚襄所诛杀，殷浩于是谋划除掉姚襄。适逢苻健杀害大臣，苻健之侄苻眉从洛阳西逃，殷浩以为梁安等人刺杀苻健成功，请求进驻洛阳，修复陵园。
永和九年（353年）冬天，殷浩率领七万大军大举北伐，命姚襄为前驱，冠军将军刘洽镇守鹿台，建武将军刘遁镇守仓垣，又请求解除他扬州刺史的职务，专镇洛阳，朝廷不许。殷浩到许昌后，正遇张遇反叛，谢尚又遭大败，只好退回寿阳。之后再度进军，驻扎在山桑，恰逢姚襄反叛，殷浩胆怯，丢下辎重，退守谯郡，器械军粮尽为姚襄所夺，士卒死伤、叛变者不计其数。殷浩派刘启、王彬之在山桑攻打姚襄，都被姚襄所杀。
桓温素来忌恨殷浩，听说殷浩北伐失败，便上疏指责殷浩说：“中军将军殷浩深受朝廷恩典，身居要职，朝廷对他宠信不疑，两次让他参与朝政，而他却不能恪守职分，擅自离任或超越他人职守，随心所欲。前司徒蔡谟，为人纯朴，坚持正义，位居台辅，为先帝之师、朝廷之元老，年至七十高龄，以礼请求隐退，即使天子临轩征召仍执意辞官，虽然不合朝廷旨意，但正足以显明谦让之风，弘扬优贤之礼。而殷浩无中生有，狡说诡辩，扰乱朝廷视听，致使蔡公险遭杀害。自羯胡衰亡以来，中原大地，群凶残杀不休，百姓涂炭，人人企盼官军去拯救他们。殷浩受命北伐，却无报仇雪耻之志，树立朋党，制造事端，终使仇敌大肆杀戮，奸逆蜂涌而起，华夏大地纷扰动乱，百姓困苦不堪。殷浩惧怕朝廷怪罪，为求恕罪，声张进讨敌寇。驻兵寿阳，却长期按兵不动，竭尽国库的资财、五州的人力，纠合无赖之徒，以求自强，封赏无定规，猜疑陷害无所顾忌。所以范丰之流反叛于芍陂，奇德、龙会作乱于身旁。羌帅姚襄率部归顺朝廷，将母弟送入京城做人质，殷浩不但不予以安抚，使之为朝廷效忠，反而设计陷害，两次派刺客行刺姚襄，被姚襄发觉。姚襄迫于无奈背叛朝廷。祸乱丛生，自殷浩开始。又不能乘势扫荡敌寇，放纵无能小人，施行残害奸计，致使朝廷大军惨败于梁国，自身狼狈于山桑，舟车焚烧，辎重丢弃一空，三军粮草，反而资助了敌寇，精甲利器，更是武装了盗贼。天怒人怨，成为大众所唾弃的对象，所带来的灾祸，将危及国家社稷，这正是臣之所以起居失措、惶恐不安的缘故。只有主持正义，才能训导人民，只有赏罚分明，才能众心同一。臣恭请陛下上追唐尧时代放逐的法典，下鉴春秋时代目中无君的事例。倘若陛下宽宏大量，不忍心诛杀殷浩，也应将他放逐到边远荒芜之地。这样做虽抵消不了殷浩弥天的罪责，但可以使后人引以为诫。
永和十年（354年），朝廷因桓温上表列举殷浩的罪行，逼不得已，于是将殷浩废为平民，并将他流放到东阳郡信安县。殷浩年少时与桓温齐名，而两人却暗中争强斗胜。桓温曾经问殷浩：“你我相比，如何？”殷浩回道：“我与你交往非只一日，如果让我在你我之间选择的话，我宁愿做我自己。”桓温以豪杰自许，经常轻视殷浩，殷浩丝毫不惧怕桓温。到殷浩废为平民后，桓温对别人说：“年幼时，我与殷浩共骑竹马，我抛弃离开，殷浩就上前拣取，因此殷浩不及我。”桓温又对郗超说：“殷浩品格高洁，能言会道，假使让他担任尚书令和仆射，足以成为朝廷百官的楷模，朝廷用才不当，以致有今日。”
殷浩虽然被罢黜流放，但没有说过半句无怨言，神情坦然，一切听天由命，依旧不废谈道咏诗，即使自家亲人也看不出他有什么被流放的悲伤。只是整天用手在空中写“咄咄怪事”四个大字而已。殷浩的外甥韩伯，素来受到殷浩的赏识和喜欢，他随殷浩同到流放之地，一年后回京，殷浩送到河边，吟咏曹颜远的诗道：“富贵他人合，贫贱亲戚离。”吟罢竟然抽泣哽咽，潸然泪下。后来桓温打算让殷浩担任尚书令，派人送信给殷浩，殷浩欣然答应。摊开纸张准备写回信，但殷浩太重视这封信，为避免其中有错误而摊开纸张又闭合，再开再合，如此往复几十次，最终给桓温回了一封空白信函，使得桓温大失所望，从此两人绝交。
永和十二年（356年），殷浩去世。
后来将改葬殷浩时，殷浩原来的属吏顾悦之上疏为他辩冤说：“原中军将军、扬州刺史殷浩沉厚纯良，学识博大，风韵高雅，声望盖过当时之人。两度任职，肃清万里，功勋昭著，圣朝敬佩嘉赏，于是授以北伐中原将帅之任。帅旗竖立后，出镇寿阳，驱逐豺狼，剪除荆棘，网罗人才，开荒屯田，饱经风雨，与奴仆一样勤苦。仰仗皇威，群丑改过，进军河、洛，修复陵墓。不测的事变突然发生，功亏一篑，忠诚的心愿因此而破灭。遭废黜之后，自处于荒凉僻远之处，终身闭门不出，与世隔绝，可谓克己复礼，窘困而无怨的人。探究殷浩所犯的罪过，也是失败中的常事，不应当是长时间谴责的罪行。论其名德之高，论其悔过自责之诚，怎么能不加体恤，而使他受如此冤屈呢？现在墓地已成，墓道已开，悬棺而葬，礼仪与平民相同，有横死之名，没有伸冤之期，感叹前世三良，老天不公正。若是颁发明诏，表扬善者，尊崇恢复他的原官，昭明久远的暗昧，那么国家就有威恩兼济的美誉，如果死者可以复生也没有遗憾。”顾悦之疏议奏上后，朝廷诏令追复殷浩原官。
镇西将军谢尚年轻时，听说殷浩擅长清谈，特意去拜访他。殷浩没有做过多的阐发，只是给谢尚提示好些道理，说了几百句话；不但谈吐举止有风致，加以辞藻丰富多彩，很能动人心弦，使人震惊。谢尚全神贯注，倾心向往，不觉汗流满面。殷浩从容地吩咐手下人：“拿手巾来给谢郎擦擦脸。”
孙安国到殷浩处一起清谈，两人来回辩驳，精心竭力，宾主都无懈可击。侍候的人端上饭菜也顾不得吃，饭菜凉了又热，热了又凉，这样已经好几遍了。双方奋力甩动着拂尘，以致拂尘的毛全部脱落，饭菜上都落满了。宾主竟然到傍晚也没想起吃饭。殷浩便对孙安国说：“你不要做硬嘴马，我就要穿你鼻子了。”孙安国接口说：“你没见挣破鼻子的牛吗，当心人家会穿你的腮帮子！”
殷浩曾到丹阳尹刘惔那里去清谈，谈了很久，殷浩有点理亏，就不住地用些浮辞来应对，刘淡也不再答辩。殷浩走了以后，刘惔就说：“乡巴佬，硬要学别人发这样的议论！”
殷浩在庾亮属下担任长史时，有一次进京，丞相王导为他把大家聚在一起，桓温、左长史王濛、蓝田侯王述、镇西将军谢尚都在座。王导离座亲自去解下挂在帐带上的拂尘，对殷浩说：“我今天要和您一起谈论、辨析玄理。”两人一起清谈完后，已到三更时分。王导和殷浩来回辩难，其他众人丝毫也没有牵涉进去。彼此尽情辩论以后，王导便叹道：“一向谈沦玄理，竟然还不知道玄理的本源在什么地方。至于旨趣和比喻不能互相违背，正始年间的清谈，正是如此！”
殷浩问道：“大自然赋予人类什么样的天性，本来是无心的，为什么世上恰恰好人少，坏人多？”在座的人没有谁回答得了。只有丹阳尹刘淡回答说：“这好比把水倾泻地上，水只是四处流淌、绝没有恰好流成方形或圆形的。”当时大家非常赞赏，认为是名言通论。
支道林、殷浩都在会稽王司马昱府中，司马昱对两人说道：“你们可以试着辩论一下。可是才性关系问题恐怕是殷浩的坚固堡垒，您可要谨慎啊！”支道林开始论述问题时，便改变方向，远远辟开才性问题；可是论辩了几个回合，便不觉进入了殷浩的玄理之中。司马昱拍着肩膀笑道：“这本来是他的特长，你怎么可以和他争胜呢！”
殷浩精通医术，到中年就全都抛开不研究了。有一个常使唤的仆人，忽然给他磕头，磕到头破血流。殷浩问他有什么事，他说：“有件人命事，不过终究不该说。”追问了很久，这才说道：“小人的母亲年纪将近百岁，从生病到现在已经很长时间了，如果承蒙大人诊一次脉，就有办法活下去。事成以后，就算被杀也心甘情愿。”殷浩受到他真诚的孝心的感动，就叫他把母亲抬来，给他母亲诊脉开药方。才服了一付药，病就好了。从此殷浩把医书全都烧了。
殷浩出镇寿阳期间，剪除荆棘，网罗人才，开荒屯田。北伐曾一度招降纳叛，收复了许昌和洛阳，但因张遇的叛变而失败。
桓温：“浩有德有言，向使作令仆，足以仪刑百揆，朝廷用违其才耳。”
王濛：①“非以长胜人，处长亦胜人。”；②“识致安处，足副时谈”
顾悦之：①“殷浩体德沈粹，识理淹长，风流雅胜，声盖当时。”；②“既受削黜，自摈山海，杜门终身，与世两绝，可谓克己复礼，穷而无怨者也。”
王胡之：“己之府奥，蚤已倾写而见，殷陈势浩汗，众源未可得测。”
司马昱：“渊源语不超诣简至，然经纶思寻处，故有局陈。”
时人评论：“思纬淹通，比羊叔子。”
刘义庆《世说新语》：“殷中军虽思虑通长，然于才性偏精。忽言及《四本》，便若汤池铁城，无可攻之势。”
房玄龄等《晋书》：①“殷浩清徽雅量，众议攸归，高秩厚礼，不行而至，咸谓教义由其兴替，社稷俟以安危。及其入处国钧，未有嘉谋善政，出总戎律，唯闻蹙国丧师，是知风流异贞固之才，谈论非奇正之要。违方易任，以致播迁，悲失！”；②“中军鉴局，誉光雅俗。夷旷有余，经纶不足。舍长任短，功亏名辱。”；③“浩识度清远，弱冠有美名，尤善玄言。”
陈普：“王蒙谢尚不堪论，庾翼桓温亦浪言。两晋士风真可笑，尽将管葛许深源。”
李慈铭：“王济之傲纵，王澄之狂暴，殷浩之虚合，谢万之佻率，郗超之奸谄，王忱之轻很，皆乱世无赖，蠢国败家，而士类相矜，以为标准。”