642年（仁平九年）八月，百济攻陷大耶城（今庆尚南道陕川郡），金春秋（后来的武烈王）前赴高句丽请求援军，因拒绝向高句丽归还麻木岘、竹岭等地反遭囚禁。翌年九月，女王派使者到唐朝请求援军以对抗高句丽与百济的同盟。然而唐朝提出派兵援助的条件是，新罗必需废女王而另立唐宗室为新王。新罗朝廷因此分裂为亲唐派和反唐派。毗昙虽然是女王任命的上大等，后来却成为亲唐派领袖。

647年（仁平十四年）正月，毗昙联合廉宗等贵族以“女主不能善理”为借口发动叛乱，欲废女王。拥护女王的将领金庾信控制了王城月城，与毗昙控制的明活山城隔阵对峙十日。某夜，一颗大星落入月城。毗昙对众将士说此乃女王溃败的征兆，一时士气大振。金庾信则对女王说，星辰变异不足为惧，命人制作一个人偶，缚在风筝上点燃后再放上天空，造成落星返回天上的假象，重振己方低落的士气。叛乱于正月十七日平定，毗昙被诛九族，另连坐者有30人。