多年生。秆密丛生，直立，高30（50）厘米，径1-1.5毫米，基部为黄褐色叶鞘所包藏。叶舌长1-2毫米；叶片直伸，内卷成针状，长3-5厘米，宽0.3-1毫米，质硬，渐尖，无毛。圆锥花序长5-15厘米；分枝长1-2厘米，微粗糙，上举或后开展，上部着生数枚小穗；小穗线状披针形，长4-7毫米，含2-4小花，黄色或带紫色；第一颖长1.1-1.4毫米，第二颖长2-2.5毫米，先端尖，具小刺毛；外稃长圆状卵形，长约3.5（-4）毫米，先端尖至渐尖，顶端突出呈尖头，中脉明显脊状，脉下部具短毛；内稃两脊之上部粗糙，下部具柔毛；花药长约1.5毫米。颖果长圆形，长1.8毫米，宽0.6毫米。花果期6-8月。

产自青海（共和、格尔木、玛多、大柴旦）。分布于欧洲、高加索、中亚、俄罗斯西伯利亚。