民生大街原为一片菜地，俗称“霸王涯沟”。日伪时期形成街道，当时名为“新民东四路”。

国民党政府时期，将日伪时期遗留下来的有明显日伪特点的街名进行了更改，且多突出国民政府的主张，于是，新民东六路、新民东五路、新民东四路就分别易名为民族大街、民权大街、民生大街，其意取自孙中山的三民主义（民族、民权、民生）。